Der er lagt op til en kæmpe sangfest, når ni solister og en enkelt duo går på scenen i Jyske Bank Boxen i Herning i aften, lørdag, for at konkurrere om, hvem der skal vinde Dansk Melodi Grand Prix 2017.
Det store show skal resultere i, at Danmark finder den vinder, der bedst kan repræsentere os i den europæiske konkurrence Eurovision Song Contest.
Fælles for mange af konkurrencens sangere er imidlertid, at de har et fuldtidsjob eller fuldtidsstudie ved siden af livet som amatørmusikere.
I år deltager blandt andet Thomas Ring. Han er kendt som vinder af 'X Factor' i 2010, men arbejder til daglig som folkeskolelærer. Med i år er også René Marchon, der er lærer på en specialskole.
De yngre deltagere passer ofte et fuldtidsstudie ved siden af.
Solisten Ida Una læser HF, Rikke Skytte går på musiklinjen i 3.g og de to fyre Jeppe og Joel fra duoen Calling Mercury studerer henholdsvis visuel kultur på Københavns Universitet og digital konceptudvikling på Københavns Erhvervsakademi.
Ergo er 6 af i de i alt 11, der går på scenen i aften, enten lærere eller studerende.
De synger bedst
I alt 1.200 bidrag er blevet sendt ind til årets konkurrence, og herefter har både folk fra branchen og fans været med til en grovsortering, der nu har resulteret i de 10 endelige numre.
Ifølge underholdningschef på DR1, Jan Lagermand Lundme, er det udelukkende kvaliteten, man går efter.
- Det er skønt med skole-lærere og studerende. De er velkomne, og de gør det fantastisk. Vi har ikke kigget på, om de lever af det, vi har udelukkende lyttet til stemmen og set deres optræden, siger han og uddyber:
- I et show som 'X Factor' er det måske en del af historien, hvad folk laver ved siden af, men det er det slet ikke i melodigrandprix. Her handler det kun om at finde ‘den bedste sang’.
Men han afviser samtidig, at der er tale om en amatørkonkurrence.
- Det ville simpelthen være forkert at sige. Rigtig mange af sangskriverne lever af det professionelt, og der er stadigvæk rigtig mange artister, som lever af det fuld tid, siger Jan Lagermand Lundme.
Det handler om planlægning
For den 42-årige familiefar René Machon er det ikke noget problem at kombinere musikken med jobbet som lærer i en specialskole.
I melodigrandprix synger han kærlighedssangen ‘Warriors’, og så står han i spidsen for det populære coverband Cruise, der typisk har et publikum på omkring 500-1.000 mennesker.
- Det handler bare om god planlægning og at være åben overfor ledelsen i god tid. Jeg har fundet en god balance og er også rigtig god til bare at være 100 procent til stede, når jeg underviser. At tage ud og spille og skrive sange er lidt mit fristed, siger René Machon.
René Machon var på vej til at få en karriere i handelsbranchen, men fandt ud af, at det var børn, han ville arbejde med, og at det var skolelærerjobbet, som han allerbedst kunne kombinere med musikken.
Spilleaftenerne ved siden af giver råd til nogle gode ferier med familien. Men han har da haft drømme om livet som fuldtids musiker.
- Det ville da selvfølgelig være fedt, hvis jeg som Rasmus Seebach kunne sælge hundredtusindvis af plader og gå hjemme og sørge for familien, måske sende min kæreste på arbejde engang imellem og smøre madpakker, siger han.