Den dansk-amerikanske erhvervsmand Thomas Sandgaard er tiltalt for 15 forhold i en stor sag om svindel.
Det skriver det amerikanske justitsministerium i en pressemeddelelse.
Tiltalen mod 67-årige Sandgaard, som blandt andet er tidligere ejer af den engelske fodboldklub Charlton, drejer sig om hans tid som direktør for medicinalselskabet Zynex.
Han er blevet anholdt af det amerikanske forbundspoliti, FBI, og tiltalt af en såkaldt grand jury - en amerikansk anklagejury.
Sandgaard står anklaget sammen med Anna Lucsok, som er tidligere driftsdirektør i Zynex.
- Anklageskriftet hævder, at Sandgaard og Lucsok fra mindst 2017 til sent i 2025 orkestrerede et system for at svindle millioner af dollar fra regeringen og private sundhedsbetalere og -patienter, skriver ministeriet.
Anklagen lyder videre, at målet også var at svindle investorer i Zynex gennem forfalskede indtægter og fakturering. Det skal være sket i et forsøg på at øge selskabets værdi på aktiemarkederne.
Selskabet Zynex producerer flere apparater til medicinsk brug, blandt andet til behandling af smerter. Fra Zynex lyder det, at de to tiltalte ikke længere er ansat i selskabet, som ikke selv er blevet tiltalt i sagen.
Ifølge meddelelsen fra det amerikanske justitsministerium skal Zynex blandt andet have sendt for mange produkter til kunder, uden at de ønskede det - og nogle gange også selv om selskabet blev bedt om at lade være. Ansatte i selskabet skal undervejs også have gjort indsigelser.
- Samlet set fik Sandgaard og Lucsok Zynex til at opkræve mere end 873 millioner dollar for sine produkter, herunder over 600 millioner dollar i leveringer, skriver justitsministeriet.
- Langt størstedelen af opkrævningerne for leveringerne var unødvendige og fejlagtigt faktureret, lyder det videre.
Fra ministeriet lyder det videre, at flere journalister, som stillede spørgsmål til selskabets praksis, blev chikaneret.
Sandgaard er også kendt som ejer af den danske ishockeyklub Odense Bulldogs gennem selskabet Blue Ocean Investment. Han er desuden tidligere bestyrelsesmedlem i klubben.
Odense Bulldogs' administrerende direktør, Ole Nielsen, og bestyrelsesformand Thomas Hertz Andersen skriver i en fælles kommentar, at klubben er opmærksom på sagen mod Thomas Sandgaard.
- Vi har for nuværende ingen kommentarer hertil, men skal samtidig pointere, at det for nærværende ikke har nogen betydning for driften i Odense Bulldogs, og ej heller forventes at få det, lyder det.
Den dansk-amerikanske erhvervsmand, som ifølge justitsministeriet har bolig i Castle Rock i Colorado, har ikke umiddelbart udtalt sig.
Det fremgår ikke af meddelelsen fra USA's justitsministerium, hvem der er hans advokat i USA. Ritzau har søgt en udtalelse via selskabet Sandgaard Capital.
En anklagejury eller grand jury er en gruppe lægmænd, som vurderer, om der er tilstrækkeligt grundlag for at rejse tiltale mod en person i en straffesag.
- En føderal tiltale er blot en beskyldning. En anklaget formodes uskyldig, indtil skylden er bevist, skriver det amerikanske justitsministerium.
Musikeren Thomas Sandgaard
Hvis du synes du genkender Thomas Sandgaard fra andre sammenhænge, så kan det være fra hans optræden på de danske - og i nogle tilfælde udenlandske - scener.
Han er nemlig en gedigen rockmusiker og er nok primært kendt for rockbandet Sandgaard, men han har også spillet i andre konstellationer gennem sin karriere:
- Bandet Sandgaard: Grundlagt af Thomas Sandgaard, hvor han fungerer som lead-guitarist og sangskriver. Bandet spiller klassisk rock inspireret af 70'erne og tæller medlemmer som Robert Mason (Warrant), Phil X (Bon Jovi), Kenny Aronoff (tidligere trommeslager for John Mellencamp) og bassisten Rich Ross.
- Bandet The Guardian Angel: I visse sammenhænge er han blevet krediteret som lead-guitarist i et rockband ved navn The Guardian Angel.
- Tidlige bands i Danmark: Før han flyttede til USA i 1996, spillede han i adskillige rockbands i Danmark, mens han arbejdede i lydstudier og arrangerede koncerter.
Her kan du se Thomas Sandgaard optræde i Las Vegas: