Der er plads til forbedring for det danske ishockeylandshold, inden det på lørdag bliver alvor i VM-premieren mod stormagten Canada i Stockholm.
Selv om det tirsdag aften blev til en 2-1-sejr over Østrig i generalprøven i Rødovre Skøjte Arena, leverede danskerne en ujævn præstation mod en modstander, der langt fra var skræmmende.
Derfor var det også en god og meget vigtig nyhed, der slap ud midt under anden periode, da Danmarks Ishockey Union fik bekræftelse på, at NHL-backen Philip Larsen er klar til at støde til VM-truppen i Sveriges hovedstad enten fredag eller lørdag.
Dermed får landstræner Per Bäckman tre forstærkninger fra Nordamerika til sin sidste VM-turnering i spidsen for det danske landshold, og bedømt ud fra Østrig-kampen bliver der brug for såvel Larsen, som Oliver Lauridsen og Mikkel Bødker i topform.
For nok var danskerne hurtigere på skøjterne og havde omkring dobbelt så mange skud på mål som Østrig.
Men angrebsspillet manglede sammenhæng, og det var småt med oplagte målchancer i en klassisk testkamp, hvor der manglede intensitet og nerve på to hold, der ikke skulle have noget klinket lige før VM-starten.
Bäckman gav debut til backen Markus Lauridsen fra Lake Eerie Monsters i AHL, og Lauridsen fik efter en forvirret start en fornuftig første optræden for Danmark som makker til Mads Bødker.
Det danske mandskab blev decideret udspillet, da Østrig bragte sig på 1-0 kort inde i anden periode, men Jesper Jensen fik med en fin solopræstation i powerplay udlignet via en gavmild østrigsk skøjte.
Nichlas Hardts sejrsmål faldt med knap 14 minutter tilbage at spille i en situation, hvor Danmark var i undertal, mens Markus Lauridsen afsonede en udvisning i straffeboksen.
Hardts glimrende afslutning i modsatte målhjørne giver forhåbninger om, at den aggressive forward efter en skadesplaget sæson i finsk ishockey har fundet formen på det helt rigtige tidspunkt.
Selv om spillet generelt ikke havde høj VM-standard, kan danskerne tage til Sverige med bevidstheden om, at holdet nu har vundet fire testkampe på stribe, og det er en solid statistik at have i ryggen, når pladsen blandt verdens bedste ishockeynationer skal forsvares.
/ritzau/