Storbritanniens premierminister, Gordon Brown, vil boykotte topmødet mellem Den Afrikanske Union (AU) og EU til december, hvis Zimbabwes diktator, Robert Mugabe, deltager. Flere EU-lande overvejer at følge trop.
Men sådan en boykot vil ikke gøre andet end at hjælpe Mugabe, som er yderst populær i mange afrikanske lande. Derfor er det helt rigtigt, når den danske regering planlægger at deltage i topmødet trods udsigten til, at Mugabe vil sidde med ved bordet.
AU og EU har ikke holdt et fælles møde siden 2000 primært på grund af Mugabe, og det er på tide, at de to organisationer mødes. Samarbejdet med de 52 andre medlemmer af AU er for vigtigt til, at det på ubestemt tid skal udskydes på grund af en enkelt, slem despot. Og deltagelse sammen med Mugabe vil bestemt ikke være det samme som at blåstemple ham fra dansk side. Den danske udenrigsminister, Per Stig Møller (K), har længe været en hårdnakket kritiker af Zimbabwes 83-årige diktator.
Han har igen og igen revset Mugabe og opfordret naboerne til at gribe ind over for styret, som har ført landet på randen af sammenbrud. Inflationen ligger på mindst 18.000 procent, pressefrihed er der ikke meget af, og næsten dagligt bliver kritiske røster fængslet, mens det meste af befolkningen er for sultne til at yde reel modstand.
Men Mugabe kæmpede i 1970 erne mod det hvide overherredømme i Zimbabwe og vandt, hvilket har gjort ham til et afrikansk ikon, som man stadig ser op til mange steder på kontinentet.
Derfor er det helt rigtigt, når Per Stig Møller har indset det, Gordon Brown tydeligvis ikke har, at jo mere de (hvide) europæiske lande kritiserer Mugabe, jo mere støtte får han fra befolkningerne i de mange afrikanske lande, hvor såret efter kolonitiden stadig ikke er helet. Ifølge Mugabe er krisen i Zimbabwe propaganda skabt af Storbritannien som hævn for, at Mugabe vandt over de hvide, og den opfattelse er desværre udbredt på kontinentet. Den opfattelse bliver ikke fjernet, hvis vi fra EU s side kun vil udstede ordrer i stedet for at gå i dialog.
Mugabes skal væltes, men det kan kun ske ved hjælp af pres fra landets (sorte) naboer. Et pres, som EU på topmødet i december kan overtale landene til at få intensiveret. Derfor er det vigtigt, at Per Stig Møller og statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) møder op i Lissabon, så Danmark ikke ligner en fornærmet og bedrevidende kolonimagt, som Gordon Brown i mange afrikanske øjne gør lige nu.