Det var lige ved og næsten for det danske kvindelandshold, da det lørdag aften tabte til et bedre russisk hold i semifinalen ved World Cup i Århus. Resultatet blev 28-32.

I lange perioder spillede danskerne lige op mod de russiske verdensmestre, og i en enkelt periode i anden halvleg var vi endda oven på og førte med to mål.

»De sidste 10 minutter mangler vi kræfterne. Det er surt, vi ikke kan holde dem i slutfasen, men det var lærerigt. Jeg er stolt at spillerne, det er endnu et positivt skridt mod EM. Vi kan tage det med, at vi kan spille lige op mod nogle af de bedste i verden,« sagde landstræner Brian Lyngholm til TV 2 efter kampen.

Første halvleg startede rigtig skidt for de danske piger. Rusland kom hurtigt foran 1-4, og de ville have ført mere efter blot syv minutter, hvis det ikke var for gode redninger af målvogter Rikke Schmidt.

I det 11. minut nåede danskerne op på 5-5, men russerne kom hurtigt foran. Problemet var især som i flere at de tidligere kampe, at spillerne ikke kom hurtigt nok hjem til forsvaret.

I det 19. minut var stillingen 7-12, og landstræner Brian Lyngholm krævede time-out. Han havde både hug til forsvaret, der ikke gik nok til den, og til angrebet, der ikke spillede deres chancer. Og det danske forsvar skulle da heller ikke lave så meget som den mindste fejl, før russerne udnyttede chancen og scorede.

Efterhånden gnavede danskerne sig dog ind på russerne, og ved pausen stod det 14-17. Det skulle der ændres på, og assistenttræner Kim Jensen havde en plan.

»Vi har fået nogle gode erfaringer fra første halvleg. Vi skal turde gå frem og være offensive, og vi skal genere deres spil,« sagde han.

Det lykkedes. Starten på anden halvleg var helt modsat første halvleg. Efter godt fire minutter var forspringet hentet, stillingen var 18-18. Men russerne trak igen fra og nåede op på en trepointsføring, før stillingen efter 45 minutter igen stod lige ved 23-23.

Kort efter førte Danmark 26-24. Især anfører Henriette Mikkelsen imponerede, hun nåede 14 scoringer i løbet af kampen. Men også målvogter Rikke Schmidt spillede godt. Hun placerede sig godt i målet, og tog flere klasseredninger. Russerne derimod havde mistet deres flow. De udnyttede ikke hele banen, virkede rystede og kunne ikke længere score.

Men så lavede danskerne fem tekniske fejl i træk, og russerne kom igen foran og vandt.

Den tidligere landsholdsstjerne Lotte Kiærskou kommenterede efterfølgende kampen:

»Jeg synes, det var imponerende. Man skal rose trænerne, det lykkes faktisk at smadre det russiske spil. Jeg er vildt imponeret over Danmark i denne kamp,« sagde hun.

Søndag følger bronzekampen mod Ukraine, mens Rusland skal prøve kræfter mod Rumænien i finalen.