Danskerne dør oftere af kræft end nogen anden befolkning i Vesteuropa.

Hver gang 21 ud af 1.000 danskere mister livet af en kræftsygdom, så dør der eksempelvis kun 16 svenskere,

Det viser en helt ny opgørelse fra Sundhedsstyrelsen, som sundhedsminister Lars Løkke Rasmussen (V) præsenterer på et samråd i Folketingets Sundhedsudvalg onsdag:

»Vi er bestemt ikke i verdenseliten. Og det vil tage tid, for vi kan ikke løbe fra, at regeringen overtog et umanerligt dårligt udgangspunkt. Men vi er på rette vej,« siger Lars Løkke Rasmussen (V).

Ifølge opgørelsen så er Danmark et af de europæiske lande, der har forbedret sig mest i perioden 2001 til 2005.

Mens kræftdødeligheden i Vesteuropa i snit er faldet med tre procent i perioden, så er den reduceret med hele seks procent i Danmark.

»Selvom vi ligger langt nede i feltet, så kører vi aktuelt med dobbelt hastighed, og derfor henter vi støt og roligt de andre lande,« siger ministeren.

Ingen optimisme

Men Socialdemokraterne synes ikke, at ministeren har alt for meget grund til optimisme:

»Han skal jo tegne et smukt billede af udviklingen. Men måske kunne vi have opnået forbedringer på otte eller ti procent. Jeg er ikke superimponeret over indsatsen. Denne regering har talt kræft hele tiden, men det har taget lang tid at finde de fornødne midler,« siger Sophie Hæstorp Andersen (S).

Sundhedsministeren forventer, at den kommende centralisering på hospitalerne og de nye store regioner vil være kraftigt medvirkende til, at Danmark hurtigere får en bedre overlevelse:

»Vi har afskaffet 15 selvstyrende hospitalsvæsener i amterne, der var præget af forstyrrende lokalpolitiske hensyn til arbejdspladser og den slags. I stedet har vi skabt ét sundhedsvæsen. Med centraliseringen og bedre patientforløb og behandling uden unødig ventetid vil vi komme rigtig langt,« siger ministeren.

Regeringen har lovet, at kræft skal behandles som en akutsygdom inden udgangen af 2008.