Den gode nyhed først: Det gik spillemæssigt ikke helt så skidt, som sidste gang Danmark mødte Irland.
Dengang i 2002 vandt irerne 3-0 i en kamp, hvor danskerne blev udsat for en decideret ydmygelse. Specielt den nuværende Newcastle-wing Damien Duff brillerede i en grad, så Thomas Rytter stadig må have mareridt.
Den dårlige nyhed er, at irernes sejr 4-0 sejr i onsdagens venskabskamp ikke bare var ciffermæssigt endnu større, men også blottede de sår, som det danske landshold har forud for efterårets knald-eller-fald kampe i EM-kvalifikationsgruppe F.
Gravgaard blev den lille
Med Christian Poulsen i karantæne i de næste tre betydende kampe og Leon Andreasen skadet var der på forhånd lagt op til, at det var den centrale midtbane, der skulle spilles sammen, men det var paradoksalt nok i de to øvrige kæder, at problemerne var størst.
I forsvaret blev Michael Gravgaard to gange den lille i duellen med Tottenham-angriberen Robbie Keane, og FCK-forsvareren må være i alvorlig fare for at skulle bytte plads med Martin Laursen på bænken, når det bliver alvor.
I den anden ende viste kampen mod Irland, at makkerparret Jon Dahl Tomasson/Nicklas Bendtner mangler meget, før samspillet sidder i skabet. De to havde svært ved at placere sig for hinanden, og derfor løb begge ofte forgæves.
Slog ud med armene
Nicklas Bendtner var dog tæt på at bringe Danmark på 1-0 efter 13 minutter, da han fik hovedet på et indlæg fra Dennis Rommedahl, og kort før tid var stolpen i vejen efter endnu et hovedstød. Ellers gjorde Arsenal-angriberen sig mest bemærket ved at slå opgivende ud med armene, når holdkammeraterne ikke så ham i fri position.
Netop Dennis Rommedahls indlæg og gode udfordringer var lyspunktet på en aften, som helt givet har lunet mere i både Sverige og Spanien end hos 17.331 tilskuere og i Morten Olsens hoved. For de kunne efter pausen se Reading-angriberen Shane Long fordoble irernes føring efter to kogere i det danske forsvar,
0-4 mod Irland er ikke godkendt. Det ligner endnu en slutrunde uden dansk deltagelse, og bedømt på afklapsningen i Århus er det måske meget godt.