Et rumænsk hold fyldt med landsholdsspillere og - formentlig - sidste års DM-sølvvindere er de barske forhindringer, Viborgs håndboldkvinder skal forcere i weekenden, hvis holdet skal med i Champions League.
Viborgenserne, der sidste sæson blev nummer tre i Dame Håndbold Ligaen, fik i sommer et wildcard til kvalifikationen, og midtjyderne er fast besluttet på at gribe den "gratis" chance for at spille med blandt Europas bedste klubhold.
- Det vil være stort for klubben, og vi springer til, når muligheden er der. Vi er med på sidste mandat, så i første omgang har vi ikke spillet os til det. Kommer vi ikke med, så arbejder vi videre, siger Viborgs træner Christian Dalmose.
Lørdag spiller hans mandskab kvalifikationssemifinale i Rumænien mod det lokale hold HCM Baia Mare foran et fanatisk rumænsk publikum.
- Vi har forberedt os på dem i de sidste 10 dage og set video, så jeg synes, vi er godt forberedte. Men det kan godt være, det bliver noget andet, når vi står foran 5000 mennesker.
- Det er et stærkt hold, der har otte-ni spillere på højt niveau, både rumænske og ungarske landsholdsspillere og har gode målmand. Det er ikke bare et hyggested, vi skal ned, siger Christian Dalmose.
Hvis Viborg besejrer det rumænske hold, venter en finale mod vinderen af den anden semifinale, hvor EHF Cup-vinderne Team Tvis Holstebro er storfavorit mod en hollandsk modstander.
Så det bliver hårdt arbejde at komme med i Champions League, erkender Dalmose.
- Men vi har en tro på, at hvis vi når vores niveau og spiller som vi kan, så har vi en chance for at nå det.
- Når man er med på wildcard, kommer man ud i nogle svære kampe, og det er det, vi er i nu, siger Viborg-træneren.
Holdet har før denne sæson fået tilgang af profiler som Louise Burgaard og serberen Sanja Damjanovic, og Dalmose er ikke i tvivl om, at klubben om få år er tilbage i Europas absolutte top.
Det vil et kiks i den kommende weekend ikke ændre på.
- Kan vi ikke klare den nu, så er der ingen tvivl om, at vi på sigt kommer til at være en fast del af Champions League på en måde, hvor vi ikke først skal kvalificere os til det, spår Christian Dalmose.
Viborg møder Baia Mare på det lidt usædvanlige tidspunkt klokken 11 lørdag formiddag.
/ritzau/