I går formiddag kunne århusianske Christian Zagal endelig sætte sine hårdt prøvede fødder på dansk jord igen efter at have løbet, kravlet, haltet og svømmet sig gennem 200 ufremkommelige kilometer i den brasilianske jungle.

Med sig hjem har han en imponerende niendeplads fra Jungle Marathon 2007, som er kendt som verdens hårdeste ekstremløb.

Selvom Christian Zagal havde forventet en prøvelse ud over det sædvanlige, blev han overrasket.

»Mine forventninger kunne ganges med 30. Det var virkelig hårdt. Varmen bed hårdere, lutfugtigheden var slem, og ruten var utrolig svær. Der var rødder og træstammer over det hele, som man skulle springe eller klatre over, så det var svært at få et sammenhængende løb,« fortæller Zagal.

Forstrakte låret

Løbets 200 kilometer var fordelt på seks etaper, hvoraf den absolutte kongeetape var den femte med 86 kilometer. Her lå Zagal rigtig godt til i feltet, indtil han 40 kilometer fra mål forstrakte sin lårmuskel.

»Så må man enten udgå eller prøve at komme igennem. Jeg fortsatte og fandt to kæppe, som jeg kunne bruge til at støtte mig til. Jeg lod være med at sove og gennemførte etapen på 23 timer,« fortæller Christian Zagal.

Jungle Marathons distance er slem nok i sig selv, men omgivelserne giver løbet en ekstra charme . Christian Zagal blev overfaldet af hvepsesværme og mødte både fugleedderkopper og skorpioner på sin vej.

På et tidspunkt havde han været på afveje i nogle kilometer, og blev derefter overhalet af to brasilianere, som var blevet tæt forfulgt af et par knurrende jaguarer. Hvis Christian Zagal ikke var faret vild, ville han formentlig have mødt rovdyrene på egen hånd.

Mod på mere

Christian Zagal satsede på forhånd på at blive blandt de 15 bedste i løbet og er derfor meget tilfreds med at være sluttet som nummer 9. Ud af 45 startende fuldførte 31.

Strabadserne har på ingen måde afskrækket ham, og han vil gerne tilbage igen for at forbedre sin niendeplads. Af et startfelt på 45 gennemførte 31 løbet.

»Men først vil jeg have mig noget mere erfaring ved at løbe et ørkenløb. Det her er mit første store ekstremløb, men jeg har taget det værste først. Selv de erfarne løbere sagde, at det var det mest sindssyge, som de havde prøvet,« fortæller han.