Med en 1-0-føring i baghånden fra sidste uges opgør på Stamford Bridge har Chelsea de bedste kort på hånden for at gå videre til finalen i Athen. Det mener Liverpools Xabi Alonso.
- Jeg mener, at Chelsea er svag favorit til at gå videre. Vi er jo trods alt bagud. Men dermed ikke sagt, at det ikke kan lade sig gøre. Vi er så tæt på finalen, og alle mand er virkelig sat op, sagde spanieren på pressemødet forud for opgøret.
Og han har stor tro på sig selv og holdet.
- Jeg mener, at vi i dag har et bedre hold, end da vi vandt Champions League for to år siden, men det kan jeg jo sagtens sige. Vi bliver nødt til også at vise det på banen, og det har vi da planer om at gøre mod Chelsea.
Også Alonsos træner, Rafael Benitez, er stærk i troen. Ikke mindst, når Liverpool spiller i egen hule.
Højt tempo i 90 minutter
- Jeg er sikker på, at folk i Chelsea ved, at Anfield ikke bliver et let sted at spille, sagde spanieren.
Og recepten til succes er klar.
- Vi skal undgå at begå de fejl, vi lavede i det første opgør og samtidig spille i et højt tempo alle 90 minutter, konkluderede Rafa .
Da The Blues træner José Mourinho nogle timer senere entrerede presserummet iført træningsdragt og fodboldstøvler, var han ikke meget for at tage favoritværdigheden på sine og holdets skuldre.
- Jeg ved ikke, om jeg kan se os som favoritter. Vi fik et nogenlunde udgangspunkt i sidste uge, men der er stadig 90 minutter tilbage, sagde den portugiseren.
Træneren fandt også tid til at få den samlede verdenspresse til at trække på smilebåndet, da han på spørgsmålet, om det vil blive en skæbnekamp for Chelsea, tørt svarede:
- For dem eller for os?
Med en slet skjult henvisning til, at det er Liverpools sidste chance for et trofæ i denne sæson, mens Chelsea allerede har vundet Liga Cuppen, er i finalen i FA Cuppen og rent matematisk stadig kan nå det engelske mesterskab.