Hugo Chavez' død kan ikke blot få konsekvenser for Venezuela, men også for resten af regionen.

Det sydamerikanske land er nemlig en af verdens største olieeksportører, og Chavez har været kendt for at sælge rundhåndet ud af det sorte guld til venner i nærområdet.

En række latinamerikanske og caribiske naboer - såsom Cuba, Nicaragua, Bolivia og Ecuador - er blevet afhængige af billige olieleverancer fra Venezuela, der råder over nogle af verdens største olie- og gasressourcer

Særligt kommunistiske Cuba nyder godt af den billige olie.

Venezuela sender omkring 115.000 tønder dagligt til øen på særdeles favorable vilkår, viser tal fra Economist fra 2012.

Venezuela er også Cubas vigtigste handelspartner og har været den vigtigste enkeltfaktor for, at ø-staten ikke gik rabundus i 1990'erne, efter Sovjetunionen ophørte med at eksistere og hjælpe cubanerne økonomisk, skriver magasinet.

Den socialistiske præsident Hugo Chavez havde et særdeles godt forhold til det cubanske Castro-regime, og han gennemgik operationer for sin kræftsygdom i Havanna.

Efter Chavez' død er det nu usikkert, hvordan relationen mellem Cuba og Venezuela vil være. Især hvis oppositionslederen Henrique Capriles vinder valget, som skal afholdes inden 30 dage.

Måske ender det hele med, at Raul Castro, som overtog magten på Cuba efter sin bror Fidel i 2008, bliver nødt til at sætte skub under de økonomiske reformer i landet, hvis han ikke kan regne den samme støtte fra Venezuela fremover.

Venezuela er Latinamerikas største olieeksportør og medlem af De Olieeksporterende Landes Organisation (Opec). Ifølge Forbes gemmer den venezuelanske undergrund på nogle af klodens største oliereserver.

Venezuelanerne sender også rigtigt meget af sin olie til USA - samt stigende mængder til Kina.

/ritzau/