Omkring 17.000 canadiere er drevet på flugt på grund af de voldsomme skovbrande, der hærger delstaten British Columbia, der ligger i det sydvestlige Canada.

Skovbrandene blev først opdaget lørdag, men de har allerede ødelagt omkring 300 hektarer jord. Mindst ni huse er fortæret af flammerne og 6.500 hjem er evakueret, oplyser det lokale brandvæsen.

I går blev der indkaldt 80 ekstra brandfolk til at kæmpe mod flammerne ved byen Kelowna, der ligger 350 km øst for Vancouver. Derudover er 10 helikoptere og otte brandslukningsfly også blevet taget i brug, oplyser BBC.

Søndag var der ikke meldt om omkomne eller kvæstede. Myndighederne kender endnu ikke årsagen til skovbrandene.

I 2003 blev 240 hjem ødelagt i lignende brande i det samme område.