Når den britiske premierminister, David Cameron, i et skarpt debatindlæg bragt i en lang række europæiske fredagsaviser buldrer mod processen, der sigter mod at gøre luxembourgeren Jean-Claude Juncker til ny formand for EU-Kommissionen, handler det ikke kun om Juncker.
Camerons debatindlæg er bare ét led i det endnu tungere opgør om, hvorvidt Storbritannien overhovedet har en fremtid i EU.
Tidligere på ugen har den britiske EU-ambassadør, Ivan Rogers, ifølge Ritzaus oplysninger også i forbindelse med en middag med sine ambassadørkolleger fra de øvrige EU-lande i Bruxelles i meget klare vendinger advaret om, at EU "som en anden søvngænger" har kurs mod en kæmpe krise mellem medlemslandene og parlamentet.
Rogers skal over for en mindre gruppe kolleger også have sagt, at han har fået klar instruks fra Cameron om at gøre det helt klart i Bruxelles, hvor dyrt det kan blive for Storbritanniens fremtidige forhold til EU.
Samtidig bliver håndplukkede journalister - deriblandt fra Ritzau - briefet af folk, som kun må citeres som "højtstående britiske embedsmænd".
Med insisterende fokus på, at europæiske politikere er nødt til at lytte til den skepsis, vælgerne gav udtryk for ved europaparlamentsvalget for et par uger siden, lyder budskabet, at EU må og skal følge sine egne regler og ikke kan acceptere den magtforskydning, det ville være i praksis at give parlamentet lov til at bestemme, hvem der får EU's mest magtfulde job.
- Folk stemte på medlemmer af Europaparlamentet. Det var ikke et skyggevalg af kommissionsformanden. Hele idéen om, at vælgerne gik ud for at stemme på lederen af en helt anden EU-institution er simpelthen noget vås. Det er at lyve for folket, siger den anonyme topembedsmand.
Topembedsmænd fra flere andre EU-lande giver i private samtaler deres britiske kollega ret.
Af samtaler med folk, der kender britisk politik og EU-systemet godt, fremgår, at Cameron synes at være så presset hjemme af EU-modstanderne i partiet Ukip, at han både på grund af processen og personen vil nægte at acceptere parlamentets kandidat, føderalisten Juncker.
Så hvis ikke han får held til at feje Juncker af banen, når stats- og regeringscheferne holder topmøde om to uger, kan Cameron vælge at insistere på, at man for første gang nogensinde tager en afstemning om sagen. Også selv om han risikerer at tabe.
Vurderingen fra flere lyder, at Cameron hellere vil tabe ansigt end at tabe argumentet. Og at han ser accept af Juncker som noget nær en garanti for, at han taber den store folkeafstemning om Storbritanniens fortsatte medlemskab af EU. Hvis Cameron bliver genvalgt i 2015 har han lovet folkeafstemningen senest i 2017.
/ritzau/