Den amerikanske præsident, George W. Bush, indleder i dag sit ugelange besøg i Asien med et stop i Singapore. Her skal han forsøge at berolige sine asiatiske allierede om, at USA - trods Republikanernes nederlag ved midtvejsvalget - fortsat støtter Asien i spørgsmålene om atomtruslen fra Nordkorea, samhandlen med USA og kampen mod terrorisme. Bush skal også tale om demokrati og et bedre samarbejde omkring bekæmpelsen af fugleinfluenza.
Fredag går turen Hanoi i Vietnam, hvor Bush vil blive modtaget af en skuffet, vietnamesisk regering. Inden afrejsen forsøgte præsidenten nemlig at få vedtaget en total afslutning på de handelsrestriktioner, som USA har lagt på varer til og fra Vietnam. Men afstemningen mandag fejlede fælt for Bush, der ikke fik sit flertal hjem i Repræsentanternes Hus.
»For det vietanesiske folk er afstemningen meget svær at forstå,« lød reaktionen fra Vietnams premierminister, Nguyen Tan Dung, skriver AFP.
Undervejs skal Bush også mødes med Japan s nye premierminister Shinzo Abe, den sydkoreanske præsident Roh Moo-hyun, ruslands præsident Vladimir Putin og kinas ditto Hu Jintao. Rejsen bringer også Bush forbi Indonesien, inden han næste uge rejser til Europa, hvor han skal deltage i et NATO-møde.