George Bush havde det store smil på, da han mandag var på overraskelsesvisit i Irak. Mens den nærmeste allierede Storbritanniens tropper overlod ansvaret til irakerne i Basra, så var Bush på charmeoffensiv for at vise, at alt går efter planen i Irak.
- De fleste amerikanere ønsker nu bare en ærefuld måde at trække sig ud. Hvis de kan få den, siger Edward Ashbee fra Center for Amerikanske Studier på Copenhagen Business School.
Den ærefulde vej ud skal den øverstkommanderende i Irak, general Pataeus, levere til Bush. Patraeus offentliggør i næste uge sin rapport om, hvorvidt den amerikanske oprustning i Irak har formået at få nedkæmpet det voldsomme oprør.
General leverer varen
Ifølge Edward Ashbee vil rapporten dog helt sikkert være positiv over for den amerikanske Irak-politik:
- General Patraeus er en politisk general, som er sendt til Irak for at udføre en politisk opgave, og den vil han fuldføre, mener han.
General Patraeus bliver af mange i USA nærmest set som regeringens redningsmand i forbindelse med krigen i Irak, som er dybt upopulær i den amerikanske befolkning.
- Det Hvide Hus har satset sin sidste rest af politisk troværdighed på oprustningen, og derfor vil regeringen falde fra hinanden, hvis general Patraeus siger, at der ikke er sket forbedringer, siger Edward Ashbee.
Op til irakiske tropper
Den officielle grund til den britiske tilbagetrækning er ligesom den danske, at de irakiske tropper er klar til at overtage sikkerheden i området. Men der er meget delte meninger om, de nu også er klar.
- Jeg tvivler meget på, at de irakiske tropper kan overtage sikkerheden. Jeg tror, at det i bakspejlet vil være en dårlig beslutning at trække tropperne, både de britiske og de danske, siger seniorforsker Trine Flockhart fra Dansk Institut for Internationale Studier.
Også flere amerikanske rapporter sår tvivl om de irakiske troppers evner, mens Det Hvide Hus bliver ved med at understrege, at de irakiske sikkerhedsstyrker nok skal blive klar.
- Bush har intet andet valg. USA kan ikke blive i Irak for evigt, men før de kan trække sig ud, skal de irakiske tropper være klar, siger Edward Ashbee, som mener, at USA nu gøder jorden for at kunne starte en tilbagetrækning omkring april eller maj næste år.