Lige fra turneringens start i november har Brøndby satset stenhårdt på succes i Royal League. Oven på efterårets trængsler i Superligaen skulle den nordiske turnering bruges til én ting: oprejsning. Og torsdag aften blev målet nået, da Brøndby fik den ultimative oprejsning med 1-0-sejren over rivalerne fra FC København i finalen på Brøndby Stadion.
17.814 feststemte publikummer på Brøndby Stadion skabte ægte finalestemning og sendte alle tanker om ligegyldig træningskamp langt væk til det nordlige Norge.
Desværre var de to holds spillere, og måske især trænere, fra start ikke indstillet på at bidrage væsentligt til festen.
Snorlige kæder, masser af bolde på tværs blandet op med enkelte lange bolde frem mod angriberne var de fodboldmæssige hovedingredienser i en jævnt kedeligt første halvleg.
Intensitet efter scoring
Faktisk blev det kampens norske dommer, Tom Henning Øvrebø, der først fik skabt lidt liv i finalen. 37 minutter inde i kampen fik Brøndby hjørne, bolden landede for fødderne af Mark Howard, han blev hevet lidt i trøjen af Jesper Grønkjær, og så fløjtede Øvrebø for straffe.
Hårdt dømt, men det var Martin Ericsson bedøvende ligeglad med, da han sikkert omsatte den store chance i mål. Med scoringen blev kampen nærmest fløjtet op på ny. Endelig kom der noget af den nerve og intensitet, der normalt kendetegner opgørene mellem de to hold.
Inden scoringen havde FCK virket som et hold, der kun gik halvhjertet ind til kampen. Profiler som Ailton Almeida, Michael Gravgaard og Niclas Jensen startede ude, og først efter straffesparksscoringen kom FCK-spillerne op fra gå- til løbetempo.
Et pres blev lagt, og mindre end et minut inde i anden halvleg sendte Michael Silberbauer et flot langskud på overliggeren. Men Brøndby fik kvalt det hårde pres og trukket størstedelen af tempoet ud af spillet.
Helt nyt angreb
Derfor måtte FCK prøve noget nyt, og FCK-træner Ståle Solbakken satte midt i anden halvleg et helt nyt angreb på banen, bestående af Ailton Almeida og Michael Gravgaard. Det skabte en periode med pres mod brøndbymålet, men igen fik det hårdt kæmpende brøndby-hold dæmmet op for presset.
Et par pæne chancer kom FCK erne frem til, men brøndbyspillerne holdt stand til kampens sidste fløjt og kunne derefter lade sig hylde som mestre ¿ et kæmpe lyspunkt i en ellers dunkel brøndbysæson.