Brøndby-anfører Stefan Gislason havde på forhånd sagt, at viljen til at vinde ville blive afgørende. Begge hold viste stor vilje, da Esbjerg flot kom tilbage efter 1-0 og 2-1, men Brøndby var bare bedst i den 54. pokalfinale og vandt 3-2 efter et brag af en kamp.

Fra start satte Brøndby sig på begivenhederne, og det overtag gav pote allerede efter et lille kvarter, da Thomas Rasmussen efter lidt ping-pong på venstrekanten lagde bolden lige ind i panden på Samuel Holmén, som headede Brøndby på guldmedalje-kurs.

Men kursen skulle vise til ikke at være så direkte, som Brøndby havde håbet.

De blå-gule fortsatte dominansen det meste af halvlegen, men i de allersidste minutter inden pausen var udligningen lige om hjørnet i to omgange. Første fandt Jesper Bech i sædvanlig stil hullet mellem Brøndbys midtbane og forsvar og spillede Michael Murcy fri, men franskmanden skød over. Og øjeblikket senere headede svenske Fredrik Björck få centimeter forbi på et perfekt frispark.

Den vestjyske slutspurt var åbenbart ikke nok til at stille Troels Bech tilfreds. I pausen sendte Esbjerg-træneren både Jesper Lange og Niki Zimling, der akkurat er blevet sin skade kvit, på banen.

Satset ændrede ikke det store, men efter en times spil tog 21-årige Søren Riecks sagen i egen hånd – lige hvad der skulle til for det noget tamme Esbjerg-hold. Højrekanten spillede fiks et-to med Jesper Lange, og i to omgange blev Stephan Andersen passeret. 1-1.

Den stilling holdt dog ikke meget mere end en håndfuld minutter. Så fik Brøndby-forsvareren Max von Schlebrügge nemlig kæmpet sig forrest på et hjørnespark og headet bolden i nettet.

Men Esbjerg ville ikke bøje sig. Fra venstresiden smækkede Andreas Klarström bolden mod fjerneste stolpe. Her flugtede Martin Vingaard elegant på tværs henover Stephan Andersen og lige ind til en flyvende Søren Riecks, der kunne notere sig for mål nummer to. En perle!

Seks minutter før tid faldt så den definitive afgørelse. På Chris Katongos indlæg stod Martin Retov helt fri omkring straffesparkspletten, og midtbanemanden bragte sit mandskab på sejrskurs for tredje gang ved at tæmme og halvflugte bolden uden for Lars Windes rækkevidde.

Brøndby kan fortjent kalde sig dansk pokalmester 2008 – og kan glæde sig over at skulle spille europæisk fodbold trods en miserabel sæson.