Efter at det er kommet frem, at chefen for Forsvarets Efterretningstjeneste sidder fængslet i en sag om lækage af fortrolige oplysninger, rettes søgelyset nu mod tidligere forsvarsminister Claus Hjort Frederiksen (V), der i interview har bekræftet det dansk-amerikanske aflytningssamarbejde og blandt andet har beskrevet, hvordan aflytningerne foregår, og hvem de blandt andet er rettet imod.
Dermed kan Claus Hjort Frederiksen have overtrådt sin tavshedspligt, forklarer flere strafferetseksperter til Information.
- I det omfang Claus Hjort Frederiksen har videregivet fortrolige oplysninger om efterretningsforhold, er der selvsagt tale om en overtrædelse af den tavshedspligt, som også gælder for en tidligere forsvarsminister. Det vil i hvert fald være tilfældet, for så vidt angår oplysninger, som ikke tidligere har været kendt for offentligheden, siger professor i strafferet ved KU Jørn Vestergaard.
Professor i strafferet ved SDU Sten Schaumburg-Müller er enig:
- Det ser da ud som om, at Claus Hjort Frederiksen videregiver tavshedsbelagte oplysninger.
Adjunkt og ekspert i forvaltningsret på SDU Jøren Ullits forklarer, at Claus Hjort Frederiksens udtalelser kan være en overtrædelse af straffeloven, uanset om oplysningerne stammer fra hans ministertid eller fra det såkaldte kontroludvalg i Folketinget, hvor han var formand frem til slutningen af august 2020:
- Alt, hvad du hører i det her udvalg, det er fortroligt. Det går loven ind og understreger. Så han kan ikke sige, at han er i tvivl. Det kunne han måske godt hævde i sin egenskab af minister, men som formand eller bare som medlem af det her udvalg, så er der ingen tvivl: Alt, hvad du hører, det er fortroligt.
Claus Hjort Frederiksen selv afviser nu at udtale sig om sagen.
Udtalelserne er blandt andet faldet i et 30 minutter langt interview i ”Lippert” på TV 2, hvor den tidligere forsvarsminister blandt andet bekræftede, at en konkret aftale om at tappe et kabel i Danmark blev indgået mellem daværende statsminister Poul Nyrup Rasmussen og USA’s præsident Bill Clinton i slutningen af 90’erne, og beskrev, hvordan der blev aflyttet på et kabel, der går ”i transit” gennem Danmark.
Claus Hjort Frederiksen har kritiseret regeringen for at håndtere aflytningssagen på en måde, der førte til afsløringen af samarbejdet mellem Danmark og USA. I stedet burde Forsvarsministeriet have håndteret sagen i stilhed.
Den kritik er urimelig, mener Pernille Boye Koch, der er forskningschef på Institut for Menneskerettigheder, og har forsket i kontrol med efterretningstjenester.
- Hvis man var nødt til i hemmelighed at handle sagerne af med ministeren og slet ikke kunne afrapportere i generelle vendinger til offentligheden, så ville det være et kæmpe, demokratisk problem, siger Pernille Boye Koch.
Claus Hjort Frederiksen har besluttet ikke at genopstille til Folketinget ved næste valg, fordi hans hustru er alvorligt syg.