Dele af den vestcanadiske turistby Jasper er brændt ned som følge af en naturbrand.
Mens der er usikkerhed om omfanget af skader på byen, er brandfolk torsdag i gang med at forsøge at redde så mange bygninger som muligt, oplyser myndighederne.
Jasper ligger i midten af Jasper National Park i provinsen Alberta.
Byen og parken, som årligt tiltrækker over to millioner besøgende, blev evakueret mandag, på et tidspunkt hvor myndighederne anslog, at der var over 15.000 besøgende i parken.
- Som billeder og video online viser, har der været markante tab inden for byområdet, udtaler myndigheden Parks Canada i en meddelelse uden at give yderligere detaljer.
Myndigheder har oplyst, at flammer i området på et tidspunkt spredte sig med 15 meter i minuttet, og at nogle af dem var over 100 meter høje.
Ashley Kliewer, som er medejer af en restaurant i midten af Jasper, siger, at hun er blevet informeret om, at hele den østlige del af byen er brændt ned.
- Jeg er fuldstændig knust. Jeg tror ikke, at nogen vil vende tilbage til Jasper lige foreløbig, og livet kommer ikke til at være, hvad det engang var. Det er virkelig slutningen på en æra, siger hun til det canadiske public service-medie CBC.
Vejrudsigten spår 10 til 20 millimeter regn torsdag, hvilket kan blive en hjælp i kampen mod flammerne.
Der er for tiden 175 naturbrande i Alberta, og over 50 af dem er ude af kontrol. Ti af de brande er tæt på grænsen til British Columbia, hvor dusinvis af brande også er ude af kontrol.
Allerede i april spåede den føderale canadiske regering, at tørre skove og høje temperaturer kan gøre i år til et af de værste hidtil i Canada, hvad angår skovbrande.
En af de store bekymringer i forbindelse med branden i Jasper National Park er, hvis den skulle nå til en olierørledning, som kan føre 890.000 tønder oile hver dag fra Edmonton til Vancouver.
Borgmesteren i Jasper, Richard Ireland, finder trøst i, at evakueringen formentlig har reddet mange liv.
- At miste bygninger, et samfund, er som at miste en nær ven. Men folk er blevet reddet, og det er vigtigt. Vi kan finde en måde at genopbygge på, siger Ireland til CBC.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters