Nordkorea har en lang tradition for at kidnappe især sydkoreanere og japanere. 25. december sidste år lykkedes det imidlertid den 67-årige sydkoraner Choi Wook-Il at flygte. Han sejlede i 1975 på en fiskerbåd, der blev bordet af nordkoreanske tropper, hvorefter hele besætningen blev taget til fange.
Den farlige flugt ud af Nordkorea gik gennem Tumen-floden, der danner grænse til Kina. Da Choi var kommet i sikkerhed, kontaktede han de sydkoreanske myndigheder, hvorefter hans kone blev fløjet ind for at de to kunne bliver genforenet for første gange i 31 år.
Nordkorea har stadig mere end 1.000 sydkoreanske fanger fra Koreakrigens tid, mens nordkoreanerne har bortført mange sydkoreanere og japanere. En del er blevet bortført med henblik på, at det skal sendes tilbage for at kunne være nordkoreanske spioner.