»Gider du lige tage dine hjemmesko på?« siger far opmuntrende. »Nej,« siger barnet på fire år. »Jo, kom nu!« siger far bedende. »Neej,« gentager barnet. »Nå, så pyt da,« siger far - han har ikke lyst til at gøre sit barn sur eller ked af det over et par hjemmesko.
Ifølge den canadiske børneekspert Maggie Mamen er eksemplet typisk for forældre i den vestlige verden.
»Nutidens forældre går meget op i, at deres børn ikke skal blive sure eller kede af det. Og de vil gå vidt for at sikre, at det ikke sker. Derfor kvier de sig ved at sige »nej«, »hold op« og »sådan bliver det« til deres børn, fordi de ved, at det udløser utilfredshed,« siger klinisk psykolog og ph.d. Maggie Mamen.
Hun er forfatter til bogen Forkælede Børn , som er udkommet i en række vestlige lande, og som netop er blevet oversat til dansk.
Skal turde sætte grænser
Maggie Mamen pointerer i sin bog, at forældre i dag går meget op i, at deres børn skal være lykkelige og tilfredse. Det betyder, at de er gode til at yde omsorg, vise respekt og give opmærksomhed, men er elendige til at udøve autoritet.
»Og det kommer der altså nogle meget forkælede børn ud af, som let bliver utilfredse, usikre og aggressive. Simpelthen fordi de ikke lærer at håndtere frustration, skuffelse, kedsomhed og ventetid,« siger hun.
Maggie Mamen mener derfor, at forældre skal blive bedre til at finde en balance imellem omsorg og autoritet.
»Nutidens forældre vil så gerne løse hverdagens små konflikter uden utilfredshed. Det er jo også smukt og dejligt, når det lader sig gøre, men det gør det ikke altid. Da skal forældrene turde holde fast i deres autoritet og stå på, at skoene skal på, at nu har barnet fået nok slik, og at nu skal lektierne laves - også selvom det gør barnet kortvarigt sur eller ked af det at blive beordret til noget og få sat klare grænser,« siger hun.