Blodbadet i Bagdad 16. september 2007, hvor 17 civile irakere blev skudt af vagtfolk fra Blackwater Worldwide, har nu kostet det amerikanske sikkerhedsfirma kontrakten med USA's regering.

Det var den irakiske regering, der nægtede at forlænge kontrakten med Blackwater, skriver CNN.

Fyringen betragtes som et stort slag for firmaet, der nu hedder XE, fordi en tredjedel af indtægtsgrundlaget kom fra sikkerhedsopgaverne i Irak.

Her har firmaet hidtil beskæftiget omkring 1000 ansatte og haft over 20 fly og helikoptere.

Trods tragedien i Bagdad udtrykker en talsmand for XE stolthed over arbejdet i Irak.

"Vi er beærede over at have udført denne service i fem år og er stolte af vores succes. Ingen under vores beskyttelse er blevet eller dræbt eller sågar hårdt såret," siger Anne Tyrell.

I januar erklærede fem tidligere Blackwater-sikkerhedsvagter sig ikke skyldige i anklagerne om manddrab og andre alvorlige forbrydelser under episoden 16. september 2007. En sjette sikkerhedsvagt har erkendt sig skyldig i både manddrab og forsøg på manddrab.

Ifølge Blackwater besvarede de ansatte skud fra irakiske oprørere, der angreb dem. Men en undersøgelse konkluderede, at sikkerhedsvagter skød tilfældige civile uden nogen som helst provokation.

Firmaet er gået fri af anklager. men episoden har forstærket irakernes følelse af, at de amerikanske sikkerhedsfirmaer har meget lidt respekt for menneskeliv.