Det er så småt ved at være tid til en lille en på øjet – også hvis man er en vaskeægte bjørn. Det er nemlig ikke kun for mennesker sommertiden er slut. Netop nu vandrer bjørne rundt i skove, ved søer og på indlandsisen i jagt på føde, så de kan blive så fede, at de kan overleve vinteren uden at røre en finger.

- Bjørne går i hi for at slippe for det dårlige vejr, fortæller Lars Holse der leder dyreafdelingen i Zoologisk have i København.

- Men det er ikke nødvendigt for dem at gå i hi. De har svært ved at finde føde om vinteren og slæbe deres kroppe gennem snedriver, derfor er det så smart, at de i stedet kan lægge sig til at sove, men vores bjørne går ikke i hi. De får masser af mad fra os, siger han.

Når bjørne går i hi nedsætter de deres kropsaktivitet enormt. Også hjerneaktiviteten bliver sat ned på et minimum.

- Derfor er det meget farligt at vække en bjørn i hi. Den reagerer meget voldsomt, ligesom nogle mennesker kan have en tendens til, mens de sover, siger Lars Holse.

Han fortæller at bjørne godt kan vågne lidt i løbet af deres månedsvis lange søvn, men at de hurtigt falder i søvn igen, ligesom hvis man selv trykker på snooze på alt for tidlige morgener.

Hunbjørnene føder i øvrigt unger midt under hiet. Ungerne bliver født omkring december og klarer sig gennem resten af hiet ved føde de har optaget fra moderens fyldte fedtdepoter.

Bjørne udskiller i øvrigt ikke affaldsstoffer, mens de er i hi. I stedet bliver for eksempel urinen omdannet til protein som modvirker tab af muskelmasse.

Når bjørnen vågner af hiet er de gerne et par dage om at undslippe søvnen og stå op.