Kampen var livsvigtig for Danmarks VM-chancer, men alligevel vrimlede det med debutanter i torsdagens landsholdsbrag mod Nordmakedonien i Parken.
Flere af dem kom på banen, da Danmark i anden halvleg havde løbet gæsterne over ende og bragt sig foran med 4-0, som også blev kampens resultat.
En af dem var Kasper Høgh, der i de seneste sæsoner har scoret mål på samlebånd hos norske Bodø/Glimt, og hans tårekanaler kom på overarbejde, da det var gået op for ham, hvad der var sket.
- Jeg har ikke andet end grædt. Mine linser er helt slørede. Men det er bare glædestårer, sagde Kasper Høgh efter opgøret.
- Jeg ved ikke, om man helt registrerer det, når man løber rundt derinde. Men her efterfølgende er det bare glæde.
Den 25-årige angriber var et stort talent som ungdomsspiller, men formåede i første omgang ikke at forløse det, da han blev seniorspiller.
I stedet blev han berygtet for ikke at kunne modstå de fristelser, der er at finde uden for fodboldbanen. Men for nogle år siden lagde han sit liv om, og det havde han et fysisk bevis på torsdag aften.
Under sit telefoncover havde han en gul lap papir, som han fandt frem og viste til det bugnende pressekorps i Parken.
- Jeg skrev den her lap 19. november 2024. Den handler om min allerstørste drøm, og jeg lovede mig selv og Gud, at jeg ville gøre alt for det. Der står, at min allerstørste drøm er at spille for landsholdet, og at jeg vil gøre min mor og far stolte.
- Den har været i telefonen hver dag. Nu har jeg lige taget den ud og vist den til mine forældre, og det var et ømt øjeblik, siger Kasper Høgh.
Også Nikolas Nartey var blandt debutanterne. Den 26-årige altmuligmand har haft en karriere, der har været plaget af skader, så derfor var det en stor forløsning for Stuttgart-spilleren at trække i rødt og hvidt for første gang.
- Det var superdejligt og en virkelig fed følelse. Jeg er glad og stolt, og det var et virkelig stort øjeblik i min karriere, lød det fra Nartey.
Hans lillebror, Noah, er også med i landsholdstruppen, men han måtte blive på bænken, og det står derfor 1-0 i det interne familieregnskab. Men Nikolas Nartey undlader at tvære det alt for meget ud i hovedet på lillebror.
- Nej, for mig betyder det ikke noget. Jeg er sikker på, at brormand nok skal få masser af landskampe - også flere end mig. Jeg tror bare, han er virkelig glad på mine vegne, siger Nartey, der da også inkluderede brormand i sin debuttale til holdkammeraterne i omklædningsrummet.
- Jeg sagde bare tak for muligheden og den måde, de har modtaget mig på, og at jeg er stolt og glad for at kunne dele det med min bror. Det var et stort øjeblik for mig, siger Nikolas Nartey.
Foruden Kasper Høgh og Nikolas Nartey fik Mads Hermansen og Oliver Provstgaard deres første minutter for Danmarks landshold torsdag.
/ritzau/