Hvis prisen for en pakke cigaretter bliver hævet fra 40 kroner til 80 kroner, som Danske Regioner har foreslået, kan den danske stat komme til at se mange penge forsvinde i tobakstågerne.
Det fremgår af et svar fra 7. januar fra finansminister Kristian Jensen (V) til Folketingets Finansudvalg.
I svaret fremgår det, at Skatteministeriet har lavet beregninger, der viser, hvordan samfundsøkonomien vil blive påvirket, hvis prisen for en pakke cigaretter stiger fra 40 kroner til henholdsvis 50, 60, 70, 80, 90 og 100 kroner.
Skatteministeriets beregninger, som er forbundet med usikkerhed, viser, at det vil medføre et samlet mindreprovenu på 2,3 milliarder kroner for staten, hvis prisen for en pakke cigaretter bliver fordoblet til 80 kroner.
- Så hvis man forhøjer afgiften til 80 kroner per pakke, så skal man ud at finde finansiering, siger cheføkonom Mads Lundby Hansen fra den liberale tænketank Cepos.
- For eksempel ved at hæve andre skatter eller ved at skære i de offentlige udgifter.
- I beregningerne er der taget højde for grænsehandel og arbejdsudbud, siger han.
Danske Regioner mener, at det langt fra er sikkert, hvad prisstigningen betyder for provenu den ene eller anden vej.
- Vi anerkender, at det isoleret set kan betyde et mindre provenu ved at sætte prisen op, men vi er overbeviste om at sundhedsudgifterne vil blive meget mindre, hvis langt færre ryger, siger formanden for Danske Regioner, Stephanie Lose (V).
Hun mener, at man må se på, hvad en prisstigning betyder i helhed for samfundsøkonomien. Forslaget vil spare rigtigt mange penge i sundhedsvæsenet på sigt, når færre ryger, pointerer hun.
- Det vil altså spare masser af liv og spare mange mennesker for alvorlig sygdom, fordi det er forventet at færre starter med at ryge. Ser man på tal fra blandt andet Norge, er det kun tre procent af de unge, som ryger efter en markant prisstigning.
I svaret fra Kristian Jensen fremgår det da også, at "der er generelt en vis usikkerhed forbundet med at skønne over effekterne af afgiftsforhøjelser på cigaretter og tobak, og denne usikkerhed er voksende med størrelsen af afgiftsforhøjelsen".
- Der er imidlertid ingen sikker viden om størrelsen af effekterne på cigaretsalget i Danmark og tobaksmarkedet generelt ved meget store afgiftsforhøjelser, som der spørges til, fremgår det af svaret.
I svaret står der også, at man generelt forventer, at det vil give et positivt provenu for staten, hvis prisen for en pakke cigaretter stiger til et sted mellem 60 og 70 kroner.
Herefter ventes kurven at knække, så det koster flere penge for samfundet, jo dyrere prisen for en pakke cigaretter bliver.
Blandt de afledte effekter er, at man forventer, at flere danskere vil holde op med at ryge, jo mere prisen stiger.
Hvis prisen for en pakke cigaretter kommer helt op på 100 kroner, ventes det almindelige salg af cigaretter og røgtobak ifølge beregningerne praktisk talt at ophøre.
Man regner i så fald med, at danskerne vil dække deres forbrug via grænsehandel eller illegal handel med cigaretter i Danmark.
/ritzau/