Kun fem uger inden valget 22. januar meddeler Israels udenrigsminister, Avigdor Lieberman, at han vil gå af.

Meddelelsen fredag kommer dagen efter, at Israels statsadvokat rejste anklager mod Lieberman for bedrageri og tillidsbrud.

Men samtidig droppede statsanklageren mere alvorlige anklager om korruption.

Disse anklager ville omgående have udløst krav om, at udenrigsministeren trådte tilbage, sagde iagttagere torsdag.

Nu har han så besluttet af egen drift at forlade sin post.

- Jeg ved, at jeg ikke har begået nogen forbrydelse. Jeg har besluttet at forlade min post som udenrigsminister og vicepremierminister, siger han i en erklæring.

Han tilføjer, at han håber, at han kan rense sit navn "uden forsinkelse".

Afgangen kommer på et dramatisk tidspunkt, da der er parlamentsvalg i Israel den 22. januar.

Her er Liebermans højreorienterede og nationale parti Yisrael Beitenu gået i valgforbund med premierminister Benjamin Netanyahus Likudparti.

Meningsmålinger siger, at valgforbundet vil vinde valget.

/ritzau/Reuters