Nicolai Lenchler Pedersen er politibetjent på Station City i København. Han har allerede holdt 14 dages barsel, da hans kone fødte i sommer, og går nu og glæder sig til at holde 10 ugers barsel yderligere fra april:

»Det er om at tage, hvad man kan få. Man kan se det som et afbræk i hverdagen, hvor man kommer lidt væk fra det vante og får noget kvalitetstid med sit barn. Det er en tid, du aldrig får igen. Jeg ser helt klart barslen som et gode. Og jeg synes absolut, det er vigtigt, at det ikke kun er kvinden, der skal tage del i det. Der er måske nogen, som kan grine lidt af det, men jeg kan se på min kæreste, at det er hårdt arbejde,« siger Nicolai Lenchler Pedersen, der nok arbejder et sted, hvor der er mange mænd – men skal man på barsel, er det ikke noget, der får kollegaerne til at sende himmelvendte blikke:

»Her tror jeg, man skal skelne mellem dem, der har børn, og dem, som ikke har det, hvor ti uger kan lyde af lang tid. Men folk tager positivt imod det og rynker ikke på næsen. Jeg har snakket med dem, der har taget 10 ugers barsel, og de siger, det er noget, de har set tilbage på som en god tid,« siger han.

Mænd ved for lidt

Han mener dog, at gennemsnitsmanden ikke ved så forfærdeligt meget om reglerne og mulighederne for mænd, der vil på barsel:

»Kommunikation og oplysning kan man ikke få for meget af,« siger han.

Men selv

om han er tilhænger af barsel, skal politikerne ikke skal blande sig i, hvor lang tid fædrene skal skifte bleer:

»Det er op til den enkelte at planlægge sit liv. Det skal ikke være politisk emne. Man får ikke noget positivt ud af at sende en mand på barsel, som ikke vil,« siger han.

37-årige Jens Winther Olsen er en af de mænd, ligestillingsministerens kampagne for at få mænd til at holde mere barsel, preller af på.

For Jens Winther Olsen er selvstændig og kan ikke se, hvordan han skulle kunne få det hele til at løbe rundt, hvis han ikke hver dag hoppede i arbejdstøjet i sit bilsynsfirma.

Barsel ikke muligt

På spørgsmålet om, hvorvidt han kunne finde på at holde barsel, svarer han:

»Nej, barsel – bestemt ikke. Jeg er selvstændig, så det kan jeg ikke. Jeg har ikke mulighed for at holde fri midt i det hele.«

Jens Winther Olsen er stadig ene mand i sit bilsynsfirma.Og skulle han en dag få nogle medarbejdere, som drømte om at holde barsel, kunne det let komme til at gøre ondt i pengepungen i det lille firma, forudser han:

Ønsker barselsfond

»Jeg synes, der burde være en barselsfond, sådan at virksomheder kunne deles om det. For hvis man bliver pålagt, at en medarbejder skal holde et år fri, bliver det meget omkostningstungt. Og har man en masse medarbejdere, er det lige meget, om det kun er to måneder, for det bliver hurtigt til mange måneder, hvis der er mange ansatte,« siger Jens Winther Olsen, der mener, at det er i orden, at medarbejderne gerne vil holde barsel.

For »det må man jo rette sig efter,« som han siger.

Men han synes ikke, at politikerne skal lave regler for, hvor meget barsel mændene skal holde.

»Det er ikke nogen god idé. Det må folk selv finde ud af.«