Madrid eksploderede søndag aften i mesterskabsfest, efter at Real Madrid havde sikret klubbens 31. mesterskab med en sejr over Osasuna i sæsonens fjerdesidste runde.

Alligevel må spillerne fra kongeklubben vente lidt med at sætte motivationen på ferie-tilstand. Onsdag aften venter en kamp, der for spillere, trænere, præsidenter og ikke mindst de mange fans sorterer under sæsonens vigtigste begivenheder. Også selvom mesterskabet er afgjort.

Ærkerivalerne FC Barcelona gæster Real Madrid-katedralen, Estadio Santiago Bernabeu, i ’El Clásico’; et af de største opgør i fodboldverdenenen. Et opgør fyldt med historie, myter, politik, nationalisme – nå ja, og fodbold i verdensklasse.

- Disse opgør betyder noget i hele Spanien. De to klubber har fans i hele landet, og de bliver hyldet, lige meget hvor de kommer. Modsat Real Madrid og Barcelona så vinder det spanske nationalmandskab aldrig noget. Jeg tror, at folk identificerer sig mere med de to storklubber. De fungerer på en måde som reserve-landshold for mange spaniere, fortæller den spanske ambassadør i Danmark, Meliton Cardona.

Forfulgte catalanere

I flere hundrede år har catalanerne følt sig forfulgt. En følelse, som gennem årene har fået rigeligt med næring til, at der den dag i dag er en indre glød hos de fleste catalanere, som brænder for at besejre centralmagtens repræsentanter. FC Barcelona mod Real Madrid er den moderne spanske borgerkrig.

I dag er slagmarken flyttet ind på de to kolosale stadioner Santiago Bernabeu i Madrid og Camp Nou i Barcelona. Men sådan har det ikke altid været.

To gange i løbet af det 20. århundrede blev den demokratiske republik væltet af diktatorer. I begge tilfælde var byen Barcelona basen for de mest genstridige republikanere. Da fodboldklubben FC Barcelona var et symbol på de catalanske seperatisters frihedskamp, satte først General Primo de Rivera og senere General Franco strenge retningslinjer op for klubben.

Da Franco satte sig på magen i slutningen af 1930’erne, var han bevidst om, at Catalonien og FC Barcelona hørte sammen, og han krævede omgående ændringer, som fjernede regionale symboler fra kampene. For eksempel blev de catalanske striber beordret fjernet fra klublogoet, ligesom det ikke længere var tilladt at tale catalansk eller medbringe catalanske flag, når man var til fodbold.

- Det var i udpræget grad under general Franco, at opgørene mellem Real Madrid og FC Barcelona fik stor politisk betydning, og der er jo endeløse historier fra den tid om, hvordan politik blev blandet ind i sporten. Den dag i dag er det politisk sprængstof at tale om nationalisme i forbindelse med fodbold, fortæller Luna Christofi, som er fodboldjournalæist med bopæl i Spanien.

Barca skal hylde Madrid

Franco er for længst død og begravet og Catalonien er i dag blandt Spaniens rigeste og mest magtfulde regioner. Og selvom Real Madrid stadig kaldes El Equipo del Gobierno – regeringens hold – er der næppe mange, som mener, at klubbens andet mesterskab i træk ikke er fortjent. Men det gør ondt på Barcelona-fans i hele verden. Catalanerne har ikke vundet et trofæ i to sæsoner, og i aften skal de stille op i såkaldt espalier og hylde de nykårede mestre.

- Det er den totale triumf for Real Madrid og den totale ydmygelse for FC Barcelona. Men en Barca-sejr på Bernabeu vil være et plaster på såret. El Clásico er altid vigtig i Spanien, fortæller Luna Christofi.

Real Madrid-Barcelona kan ses på Kanal 5 onsdag fra kl. 21.55