Tekstilindustrien i Bangladesh opfordrer de mange store vestlige virksomheder til fortsat at få produceret deres tøj i landet, efter at næsten 400 arbejdere omkom, da en fabriksbygning faldt sammen i sidste uge.

Tragedien har endnu engang sat fokus på de elendige sikkerhedsforhold og arbejdsbetingelser i det fattige lands enorme tekstilindustri, der med en årlig omsætning på cirka 110 milliarder kroner er verdens næststørste efter den kinesiske.

Bekymret for, at de vestlige giganter vil kigge sig om andetsteds, mødtes producenterne i Bangladesh mandag med repræsentanter for mindst 30 førende mærker som Walmart, H&M og Gap i et forsøg på at forsikre dem om sikkerhedsstandarderne.

Mødet resulterede i en udtalelse om, at parterne er enige om at oprette et fælles panel, der skal komme med forslag til forbedringer af sikkerheden på fabrikkerne.

De vestlige tøjfirmaer blev fortalt, at producenterne "tager skridt til at forhindre en gentagelse af sådanne tragedier". Firmaerne blev også opfordret til ikke at annullere ordrer og forsendelser.

Men tragedien har sat gang i overvejelser hos detailkæderne om deres fremtid i l det fattige land.

- Jeg tror, at i de fleste lande sætter tøjfirmaerne sig sammen for at overveje, hvorvidt de stadig skal købe fra Bangladesh. Det lyder måske barsk, men det er virkeligheden, siger Robert Hubert, vicepræsident for den Hongkong-baserede detailkæde Li & Fung.

Jenefa Jabbar, en af de regionale direktører for den amerikanske kæde JC Penney, kræver, at myndigheder og producenter løser problemer med brandsikkerhed og dårligt konstruerede bygninger.

Tekstilindustrien står for 80 procent af landets eksportindtægter og mere end 40 procent af industribeskæftigelsen.

Kraner var mandag i gang med rydde op i ruinerne af det, som indtil for fem dage siden var en otte-etagers arbejdsplads for tusindvis af tekstilarbejdere. 382 mennesker er bekræftet døde som følge af sammenstyrtningen.

Antallet ventes at stige, når det kraftige løftegrej får ryddet op i virvaret af betonstykker. Hidtil har redningsmandskabet kun anvendt håndholdte maskiner af frygt for, at murværk vil styrte sammen og ramme eventuelt overlevende fanget inde i bygningen.

/ritzau/AFP