Redningsarbejdere er kommet på hårdt arbejde for at få bjerget folk fra et voldsomt stormvejr og oversvømmelser, der har ramt Australiens to østlige stater, Queensland og New South Wales.
De voksende vandmasser har kostet tre personer livet. Ligene af to mænd, der var blevet revet med af strømmen, blev fundet mandag. En af dem i Queenslands hovedby Brisbane, den anden længere mod nord i byen Gympie.
Tidligere blev en ældre mand fundet død i den hårdt ramte provinsby Bundaberg.
Mange folk i de udsatte områder har søgt tilflugt på hustage, hvorfra redningsarbejdere har kunnet hente dem fra luften, mens vandet omkring dem er steget.
En familie, hvis bil var fanget i vandmasserne, måtte lyne deres nyfødte ind i en vandtæt taske, så den lille kunne blive hejst op i en helikopter fra bilens tag.
Et stort træ væltede over en gravid kvinde og hendes treårige søn i millionbyen Brisbane. De blev hastet på hospitalet med skader i hovedet, og drengen er i kritisk tilstand.
I byen Bundaberg, der har 50.000 indbyggere, er en flod steget til rekordhøjder, og folk kæmper for at komme ud af byen, før det er for sent. Flere end 2000 hjem er allerede blevet oversvømmet.
Myndighederne i Queensland forventer, at mange indbyggere er fanget i deres hjem, og der er frygt for, at strømmen bliver så stærk, at hele huse kan blive revet med.
- Vi er ved et punkt, hvor vi aldrig har set oversvømmelser som dette før, siger premierminister i Queensland Cambell Newman om situationen i Bundaberg.
14 helikoptere er i øjeblikket i luften for at få folk ud.
- Vi bliver nødt til at gøre, hvad vi kan, før det bliver mørkt, siger han.
Tusinder er blevet evakueret rundt omkring i Queensland, og nu har vejrsystemet Oswald, der tidligere har været en tropisk cyklon, bevæget sig til staten New South Wales, hvor også millionbyen Sydney kan forvente massiv regn og vindstød af stormstyrke.
- Mens vejrsystemet bevæger sig ind i New South Wales, må jeg minde alle om at holde sig i sikkerhed, lyder advarslen fra landets premierminister Julia Gillard.
- Vi har set tre dødsfald, og vi har alvorlige bekymringer om flere, fortsætter hun.
I 2011 mistede 35 personer livet under voldsomme oversvømmelser i Queensland.
/ritzau/AFP