Den ellers klimaskeptiske australske premierminister, Tony Abbott, har med et overraskende bidrag sørget for, at FN's nye Grønne Klimafond når sit mål om at få 10 milliarder dollar i kassen til at hjælpe fattige nationer med at håndtere klimaforandringer.
Onsdag har Abbott via sin udenrigsminister, Julie Bishop, meddelt, at Australien vil bidrage med 200 millioner australske dollar over fire år. Det svarer til en donation på knap en milliard kroner.
Med donationen foretager landets regering en kovending, da Australien tidligere har vist modvilje mod at donere penge til klimafonden.
Den konservative premierminister Tony Abbott har tidligere kaldt forskning om klimaforandringer "en omgang lort" og har været udsat for hård kritik både i hjemlandet og fra internationalt hold, men han afviser, at der er tale om en kovending.
- Jeg er kommet med forskellige kommentarer for noget tid siden, men som vi har set tingene udvikle sig i de seneste måneder, synes jeg, at det nu er fornuftigt for regeringen at engagere sig beskedent og forsigtigt i denne klimafond, siger han ifølge nyhedsbureauet dpa.
Pengene fra Australien skal komme fra landets budget for udviklingsbistand.
Nyheden om donationen kommer samtidig med, at FN's klimamøde COP20 disse dage bliver holdt i Perus hovedstad, Lima.
I forhold til Australiens indbyggertal er landet blandt de allerstørste syndere i verden, når det kommer til udledning af CO2 og andre drivhusgasser. Det skyldes et stort forbrug af kulenergi samt en stor mineindustri.
Ved G20-topmødet i Brisbane i november blev Australien modvilligt tvunget til at diskutere klima, efter at USA og Kina - verdens to største klimaforurenere - overraskende offentliggjorde en ambitiøs klimaaftale kort forinden.
Australien har et officielt mål om at mindske udledningen af drivhusgasser med fem procent i 2020 i forhold til niveauet i 2000, men miljøfortalere mener, at ambitionerne nærmere burde ligge omkring 15 procent.
/ritzau/Reuters