Athen er i undtagelsestilstand. Overvågningskameraer, politihelikoptere, sikkerhedsafspærringer og begrænset adgang til byens Olympiske Stadion skal sikre, at byen kommer gennem de næste par dage i fred og ro. Det er ankomsten af op mod 50.000 entusiastiske fodboldfans, der har sat byen på den anden ende. De mange gæster flokkes til den græske hovedstad for at støtte deres favorithold i Champions League-finalen, der står mellem engelske Liverpool FC og italienske AC Milan. Græske myndigheder forudser, at op til 15.000 italienere og englændere vil ankomme uden på forhånd at have sikret sig en af de eftertragtede finale-billetter.

Godt forberedt

Men grækerne er klar. Mere end 7.500 politifolk og flere tusinde sikkerhedfolk begyndte mandag at indtage positioner rundt omkring i byen efter samme mønster, som blev brugt, da Athen i 2004 var vært for de Olympiske Lege.

»Vi føler behovet for igen at vise, at vi som samfund og som politi er værdige værter,« sagde ministeren for offentlig orden, Byron Polidoras ved et pressemøde søndag.

Ifølge ESPN, så er det dog ikke udelukkende fodboldfans, der kan vise sig at blive et problem før finalen. Således er der frygt for, at politiets egne fagforeninger vil arrangere demonstrationer af den ene eller anden art for at få bedre løn og forbedrede arbejdsforhold. Politiet har lovet ikke at strejke på finaledagen, men der er planlagt en demonstration tre timer før finalen.

»Disse aktioner af fagforeningerne på finale-dagen er forfejlede. De må ikke finde sted. De kan plette denne store sportsbegivenhed og ydmyge nationen,« sagde Byron Polidoras ifølge ESPN søndag.

Selvom der tidligere har været problemer med vold, når italienske og engelske hold har mødtes, så er der dog håb om et fredelig møde. Det er anden gang på tre år, at netop Liverpool og Milan mødes i en finale i Champions League, og for to år siden i Istanbul kom to fan-grupper pænt ud af det med hinanden.