»Det er helt vildt, at jeg har gennemført en marathon med min vejtrækning. Men jeg elsker udfordringer. Og det er New York Marathon altså for en astmatiker som mig, skulle jeg hilse og sige.«

Lungerne hos 39-årige Pernille Genske fra Roskilde har altid drillet. Selvom hun red som barn og har løbet 10 kilometer tre gange om ugen siden en skismisse for nogle år siden, har lungerne altid siddet i halsen, når Pernille gav den gas. Anstrengelser og de elskede fysiske udfordringer har altid udløst hendes irriterende astma.

»Man kan ikke få vejr. Det er som at trække vejret gennem et sugerør, hvor der ikke er nok luft, der kan komme ind og ud på en gang. Man får slim i halsen, hoster og jeg kunne også blive dårlig,« siger Pernille Genske.

Som hveranden danske astmatiker var Pernille underbehandlet med daglige astmatiske symptomer. Og derfor passede hun perfekt ind i det forsøg, der skulle bevise, at korrekt behandlet astma ikke er en hindring for voldsomme fysiske præstationer. Pernille var sidste uge sammen med fem andre astmatikere i USA, hvor hun gennemførte New York Marathon. En udfordring de har trænet til siden februar i år.

De to læger bag forsøget tog patienter med moderat til svær astma med daglige symptomer. Åndenød, hoste, pibende vejretrækning ? mennesker, der aldrig før havde løbet så langt som en marathon.

»Første gange de løb, lød det rædselsfuldt. De peb og hostede. Men alle gennemførte marathon. Hvis du altså er velbehandlet og veltrænet, kan du gøre noget så åndssvagt som at gennemføre en marathon i New York,« siger Vibeke Backer, overlæge på Bispebjerg Hospital.

Pernille har altid kæmpet for at være som alle de andre:

»Du løber i New York med højhuse rundt omkring dig, der er millioner af mennesker, der hepper og klapper, ikke en vind rørte sig og solen skinnede. Tilskuerne kunne på vores bluser se, at vi kom fra Danmark, så der blev råbt: »Go Denmark« og givet high-fives. Selvom det fandeme gjorde ondt i benene og var pissehårdt, så var det helt fantastisk. For alle har sgu da ondt i benene, når de løber så langt,« kommer det fra Pernille Genskes talestrøm.

Halvdelen af de 300.000 astmatikere i Danmark er underbehandlede eller ubehandlede.