Med sejren på 18. etape af Tour de France er Kasper Asgreen endegyldigt ovre de problemer, der har bremset hans karriere det seneste år.
Det fastslår den danske etapevinder efter torsdagens triumf, hvor han til forveksling lignede den gamle udgave af sig selv.
- Det seneste år har været ret hårdt. Den her sejr er til alle dem, der har hjulpet mig gennem det og frem til mit gamle niveau. Den her sejr viser, at jeg er tilbage, hvor jeg hører til, siger Kasper Asgreen.
Sidste år blev han skadet kort før Tour de France og måtte udgå undervejs i løbet. Det kostede en lang pause, og først sidst på foråret følte han sig for alvor på ret kurs.
- Det har været en lang vej tilbage, og der har været op- og nedture. I Paris-Roubaix følte jeg endelig, at kroppen begyndte at reagere normalt igen, og i de sidste par uger før Touren var benene og kroppen tilbage på normalt niveau. Det er virkelig fedt, siger Asgreen.
Det lignede ellers en umulig opgave, da han torsdag tog på udflugt med først to og siden tre medudbrydere.
De blev holdt i kort snor, men troede på, at det kunne lade sig gøre at narre sprinterholdene og blev belønnet med at køre om sejren.
Mens feltet var på desperat og forgæves jagt bagved, vandt Asgreen udbrydernes spurt foran Pascal Eenkhoorn (Lotto) og Jonas Abrahamsen (Uno-X).
- Det er ikke første gang i den sidste uge af Tour de France, at en lille udbrydergruppe kan køre sig til en sejr som denne, siger Asgreen.
- Trætheden i feltet spiller en stor rolle. I slutningen af en Tour, specielt som i år, hvor vi har haft virkelig mange hårde etaper, kan alle køre med nogenlunde samme fart, men ingen kan skrue op for tempoet.
- Derfor kan det være svært at fange selv en lille gruppe.
Sejren er Kasper Asgreens første etapesejr i Tour de France og Danmarks tredje i år.
/ritzau/