Næsten et halvt århundredes mistanke er nu bekræftet. Arkæologer fra Viborg Museum har under en udgravning i 2025 fundet stolpehuller, der aftegner omridset af en tidlig trækirke under det middelalderlige Sct. Mikkels Kirke i Viborg.
Fundet blev gjort under en arkæologisk forundersøgelse forud for Region Midtjyllands kommende byggeri af Ny Psykiatri i Viborg. Stolpehullerne markerer, hvor de bærende trækonstruktioner i den forsvundne kirke har stået, og giver dermed for første gang et fysisk omrids af bygningen.
Trækirker fra Danmarks tidlige kristningstid er blandt de mest sjældne arkæologiske fund herhjemme. De er næsten altid blevet revet ned og erstattet af stenkirker på samme sted, så sporene ligger skjult under senere mure og gulve.
- De første kirker i Danmark blev bygget af træ og ligger ofte skjult under senere stenkirker. Derfor er det meget sjældent, at vi finder spor af dem, siger museumsinspektør og arkæolog Katrine Vestergaard fra Viborg Museum.
En gammel mistanke
Mistanken om en ældre kirke på stedet er ikke ny. Allerede i 1977 stødte arkæologer på grave under murene til Sct. Mikkels Kirke, og fundene pegede dengang på, at der måtte have ligget en endnu ældre kirke på grunden. Men først nu, knap 50 år senere, er den fysiske dokumentation af selve bygningen kommet for dagens lys.
Dateringen af trækirken har dog voldt arkæologerne en del besvær. C14-analyser af organisk materiale fra udgravningen har ikke kunnet give et sikkert svar, fordi der har været menneskelig aktivitet på stedet i både ældre og yngre perioder, hvilket forstyrrer prøverne. Den samlede arkæologiske vurdering peger ikke desto mindre på, at trækirken stammer fra 1100- eller 1200-tallet.
Fundet føjer sig til Viborgs status som et af middelalderens centrale kirkelige og administrative knudepunkter i Danmark.
Viborg Museum har fået udarbejdet både en visualisering og en animation af, hvordan trækirken kan have set ud, baseret på de fundne stolpehuller. Materialet er tilgængeligt på museets hjemmeside, hvor offentligheden kan få et indtryk af bygningen, som ellers for længst er forsvundet fra bybilledet.