Selvom Arbejdstilsynet kontrollører allerede i 1998 afslørede både løs asbest og støv i flere S-tog, fik DSB på intet tidspunkt problemer med Arbejdstilsynet. Det viser notater, som P3 Nyheder/Radioavisen har fået indsigt i.

Flere S-tog kørte i 90?erne med fejl på betydningsfulde asbestforseglinger, der skulle forhindre farlige fibre i at forurene luften for passagererne. De defekte forseglinger samt elendig rengøring resulterede i 1998 i, at Arbejdstilsynet efter henvendelser fra bekymrede ansatte gik ind i sagen.

Tilsynet skrev til DSB, at man skulle rette op på problemerne, der kunne skade de ansatte. Men alligevel gik der fem måneder, før Arbejdstilsynet igen kom på kontrolbesøg.

Centerchef for Arbejdstilsynet i København, Jan Saron, kender ikke den konkrete sag i detaljer, men studser over den lange reaktionstid:

»Det virker umiddelbart som meget lang tid. Det er ikke normalt,« siger han.

Professor i miljøret Peter Pagh mener, Arbejdstilsynet favoriserer store offentlige virksomheder, ved at indgå forhandlinger om, hvordan firmaerne kan leve op til arbejdsmiljøkravene:

»For arbejdstilsynet har der været tradition for, at man snakker sig til rette. Man kan diskutere om det er hensigtsmæssigt. Fordelen er, det er fleksibelt. Men bagsiden er, at hvis modparten er god til at forhandle, kan det ende med uhensigtsmæssige løsninger, hvor man ikke får stillet de krav, man burde have stillet.«

Da Arbejdstilsynet vendte tilbage på kontrolbesøg, fandt kontrollanterne stykker af løs asbest i en togvogn og »måske asbestholdigt« støv bag nogle luger i passagerafsnittet. Alligevel delte Arbejdstilsynet hverken påbud eller politianmeldelser ud.

Jan Sauron mener ikke, at Arbejdstilsynet favoriserer store offentlige virksomheder frem for små:

»Når vi kigger på arbejdsmiljø, tænker vi ikke på, om det er en offentlig eller privat virksomhed. Der gælder de samme regler, og håndhævelsen af dem er den samme. Men tidligere var der nok en forventning til, at store offentlige virksomheder havde styr på tingene,« siger han og henviser til, at offentlige virksomheder først kom ind under arbejdsmiljøloven i 1978.