»Vi kunne udfylde samtlige pladser på en videregående uddannelse til social og sundhedsassistent i 2007, hvis sundhedshjælperne i kommunen fik tilbuddet. Men det gør de færreste, og det er tåbeligt. Vi mister alt for meget kvalificeret arbejdskraft på den måde.«

Så kontant lyder meldingen fra FOA s afdelingsleder i Århus, Kirsten Normann Andersen. Hun vil have kommunen til at betale voksenelevløn på 17.000 kroner om måneden til de social og sundhedshjælpere, der ønsker at videreuddanne sig.

»Hvis vi skal fastholde dem, der er i social- og sundhedssektoren, til de bliver gamle, skal de have lov til at videreuddanne sig. Det kræver, at kommunen er villig til at betale flere penge. Man har ikke råd til at gå ned på 8.000 kroner om måneden i elevløn, når der også er hus og familie. Man kan godt kalde den holdning forkælet, men kommunen har i flere år skreget på mere arbejdskraft,« siger afdelingslederen.

Kunne spare penge

Hun henviser til, at kommunen har omkring 500 fastansatte samt en række timelønsansatte uden uddannelse til at arbejde inden for ældreområdet, fordi der mangler arbejdskraft.

»Vi har lavet en beregning, der viser, at kommunen derved sparer cirka 37 millioner kroner om året. De penge kunne de passende bruge på at uddanne flere.«

Politikerne er passive

Kirsten Normann Andersen mener, kommunen både taber penge og masser af kvalificeret arbejdskraft på gulvet.

»Kommunerne har for længe betalt for lidt. Politikerne skyder efter det private arbejdsmarked og siger, at man bare kan uddanne flere håndværkere. Men de gør ikke noget selv. Hvis ikke social- og sundhedshjælpere bliver tilbudt videreuddannelse, forlader de arbejdsområdet. De holder ikke, fra de er 20 til 65. For det første er det fysisk meget belastende, og for det næste kører man træt i at lave det samme år ud og år ind. Der skal være afveksling i arbejdet,« siger Kirsten Normann Andersen.

Hun frygter ikke, at videreuddannelse vil føre til yderligere mangel på social- og sundhedshjælpere.

»Så bliver der plads til nye, og de kan se, at de kan udvikle sig, og så vil interessen for at arbejde med ældreomsorg helt sikkert stige,« mener hun.

Løn som lokkemiddel

Noget har kommunen dog allerede gjort.

I et forsøg på at få mere kvalificeret arbejdskraft ind i ældreplejen oprettede Sundhed og Omsorg i januar 33 nye stillinger, hvor unge over 25 år kan blive ansat med voksenelevløn – 17.000 kroner om måneden. Over de næste to år bliver der oprettet i alt 100 ekstra stillinger med voksenelevløn, med det formål at få dem til at søge ind på social- og sundhedshjælperuddannelsen. Nogle af dem, kommer videre i uddannelsessystemet, håber man.

Men 100 er langtfra nok, understreger Kirsten Normann Andersen, der dog er enig i, at vejen frem er at lokke flere voksne til uddannelsen.

»Jeg tror, der skal rekkrutteres 500 mere, og man bør gribe alle, der er interesserede. Der har allerede været 236 ansøgere til de første 33 stillinger med voksenelevløn,« siger hun.

Det har desværre ikke været muligt at få en kommentar fra Sundheds- og omsorgsrådmand Dorthe Laustsen (SF).