- Der mangler hænder, lyder det desperat fra danske virksomheder.
- Vi har masser, lyder svaret fra det grå guld.
En ny undersøgelse viser, at over 6.000 danskere i alderen 55 til 64 år har været ledige i mere end et år, på trods af at virksomhederne i høj grad mangler arbejdskraft. Men selvom det grå guld har meget sværere end andre grupper ved at finde arbejde, mener arbejdsgiverne slet ikke, at der er hænder at hente blandt seniorerne.
- Man kan ikke bruge de tal til at sige, at problemet ser sådan ud. Det er ikke retvisende, siger chefkonsulent i Dansk Arbejdsgiverforening, Erik Simonsen.
Han mener, at forklaringen på de mange ledige seniorer i statistikken skyldes en ordning, hvor den aldersgruppe hidtil har kunnet blive på dagpenge i ni år - indtil det blev tid til efterløn. Der var altså ingen motivation til at komme i arbejde, mener chefkonsulenten.
Svært at komme tilbage
Ifølge FTF s undersøgelse er 40 procent af alle, der har været ledige i mere end et år, mellem 55 og 64 år. Men ifølge chefkonsulent Erik Simonsen sidder de ældre medarbejdere fastere i sædet, når de økonomiske konjunkturer svinger, og det bliver tid til fyringsrunder.
- Til gengæld har ældre vanskeligere vilkår, når de mister et job. Så er det sværere at komme tilbage i arbejde, indrømmer Erik Simonsen.
Men arbejdsgiverne mener, at det kun er med til at gøre tingene værre at fokusere på alderen.
- Vi fokuserer for meget på alder i stedet for det enkelte individ og dets kompetencer. Vi vil ikke gøre en særlig indsats, for så har vi accepteret, at det er alderen, der blokerer. Der kan selvfølgelig være nogen, der er op i årene, der ikke er så attraktive - men der kan også være nogle på 22 år eller på 42, siger han.
Tag selv ansvar
Men er det ikke svært at rette op på den aldersmæssige skævvridning i arbejdsløsheden, hvis man ikke erkender, at alder kan være en barriere?
Nej, for det går fantastisk godt. Hvis du kigger på fremgangen i beskæftigelse de sidste ti år, er den udelukkende gået til de 50-59-årige, siger han og understreger, at det er vigtigt, at det grå guld selv tager ansvar for at kunne nå vidt omkring.
- Man har også ansvar for sin egen udvikling, og man skal være opmærksom på at opgradere sin færdigheder. Hvis man mister sit job, kan man få brug for fleksibilitet i form af brede kompetencer, siger Erik Simonsen fra Dansk Arbejdsgiverforening.