Den nyslåede verdensetter i herretennis, Andy Murray, hang onsdag i en tynd tråd ved ATP World Tour Finals, før han vandt sin anden gruppekamp over verdens nummer fem, Kei Nishikori fra Japan.
I en dramatisk og meget tæt kamp, som kunne være tippet til begge sider, vandt Murray 6-7, 6-4, 6-4 og har dermed kurs mod semifinalen efter to sejre i træk.
Første sæt kørte uden servegennembrud frem til 6-6, hvor det blev afgjort i en gyser af en tiebreak.
Andy Murray havde to sætbolde, og Kei Nishikori brændte hele fire, før japaneren vandt tiebreaken 11-9.
I andet sæt brød Murray japanerens første serveparti, men tabte siden sit til stillingen 4-4.
Murray holdt dog fast og viste sine verdensklasseevner med et øjeblikkeligt nyt servegennembrud til 5-4.
Hvor tæt kampen var blev godt illustreret, da Murray derefter "blot" skulle serve sættet hjem. Han misbrugte to sætbolde og overlevede to breakbolde, før det lykkedes.
Den afgørende bold sendte Nishikori blot få centimeter ud af banen, da Murray ellers var udspillet.
Også tredje sæt vippede længe på en knivsæg. Da Andy Murray servede sig på 3-1, varede partiet i næsten ti minutter.
Først derefter knækkede Nishikori - for en stund. Murray brød til 4-1 og servede sig på 5-1. Men japaneren kørte på, reducerede til 2-5, brød til 3-5 og kom på 4-5, før Murray endelig fik has på ham.
Andy Murray røg i sidste års ATP World Tour Finals ud i gruppespillet og ligger dermed godt til at hente yderligere point i år og udbygge forspringet på verdensranglisten.
Nummer to, Novak Djokovic, vandt sæsonfinalen i 2015 og er klar til semifinalen i år.
Matematisk er Murrays avancement dog endnu ikke sikret.
Andy Murray vandt sin første gruppekamp over Marin Cilic og skal i den sidste gruppekamp møde Stan Wawrinka, som tabte til Kei Nishikori i første runde.
Senere onsdag vandt Stan Wawrinka nemlig i to sæt over Marin Cilic med cifrene 7-6, 7-6 og fik sin første sejr til regnskabet.
Her står også Kei Nishikori noteret for en sejr.
I sidste runde skal Andy Murray op mod netop Stan Wawrinka, mens Nishikori møder Cilic.
Som sådan kan både Murray, Wawrinka og Nishikori slutte med hver to sejre i gruppen.
/ritzau/