Der har ikke været officiel krig i Irak i fem år, men besættelsen og de interne stridigheder i landet har gjort det til den mest kostbare konflikt for USA siden Vietnamkrigen.

En vejsidebombe i det sydlige Bagdad dræbte mandag fire amerikanske soldater, og tabstallet rundede dermed 4.000. Omkring 100.000 Irakere har mistet livet de seneste fem år, og over to millioner mennesker er flygtet ud af landet.

Den triste milepæl for amerikanerne kommer efter en weekend, hvor den grønne zone i Bagdad gentagne gange har været mål for raket- og morterangreb fra Irakiske oprørere.

Eksperter regner med, at tabstallet vil føre til større opmærksomhed på Irak i den amerikanske valgkamp. Den republikanske præsidentkandidat John McCain har støttet op om Bush-regeringens politik i Irak, mens begge demokratiske kandidater vil trække tropperne tilbage. Hillary Clinton fremlagde i sidste uge en plan om at trække amerikanske soldater hjem fra Irak i løbet af 90 dage.