Blå bog følger, seks Giro-grafikker udsendt fredag 27. april
---- ---- ---- ----
Når verdens næststørste etapeløb Giro d'Italia på lørdag begynder i Danmark, så er Alex Rasmussen den dansker, der har de bedste chancer for at tage en sejr.
Tempospecialisten føler sig parat til at kæmpe med om den lyserøde førertrøje på åbningsetapen på kun 8,7 kilometer i Herning.
- Jeg har haft kig på prologen, siden det kom frem, at Giroen skulle starte i Danmark. Det er måske på lørdag, at jeg har min største chance for en sejr.
- Det bliver specielt, for det er noget unikt for os danske ryttere at køre i Danmark. Det er selvfølgelig sjovt at køre Danmark Rundt og DM, men det her er det største - ligesom VM sidste år, siger Alex Rasmussen.
Det er kun anden gang, at den 27-årige Garmin-Barracuda-rytter deltager i en af de såkaldte Grand Tours, der omfatter Giro d'Italia, Tour de France og Vuelta a España.
Da han sidste år debuterede i Giroen, hindrede en punktering ham i at tage sejren på den sidste enkeltstart.
- Mine mål i år er prologen, holdtidskørslen og den sidste enkeltstart.
- Den sidste enkeltstart er næsten identisk med den rute, som jeg blev nummer to på sidste år.
- Så hvis prologen i Danmark glipper, så har jeg den. Punkteringen sidste år irriterer mig stadig, men omvendt så føler jeg også, at jeg har bevist, at jeg rent faktisk kan tage sejren.
- Den slags uheld er også en del af det at køre på cykel, fortæller Alex Rasmussen.
Formen er timet bedre end sidste år, så han føler sig klar til at levere varen, når de tre første etaper skal køres omkring Herning og senere Horsens.
- Jeg har kørt mig i form i Romandiet Rundt, som jeg lige har deltaget i. Sidste år kørte jeg mig i form i den første halvdel af Giroen, så formen er bedre end i 2011, fortæller han.
Det har dog ikke været muligt for danskeren at testkøre åbningsruten i Herning midtby.
- Det kan ikke lade sig gøre, når der er trafik. Jeg kender ruten og kommer ud på den et par dage, før det går løs.
Alex Rasmussen har lige nu en uafsluttet sag hængende hos den internationale sportsdomstol, CAS, for en overtrædelse af de såkaldte whereabout-regler.
Rasmussen blev i første omgang frikendt af Danmarks Idræts-Forbund på grund af en procedurefejl, men UCI og Wada har anket afgørelsen, der kan komme efter det italienske etapeløb.
Sagen fylder dog ikke noget hos danskeren, der risikerer en karantæne og at blive frataget de etapesejre, han måtte køre hjem i Giroen.
- Jeg kan ikke gøre noget ved det. Det er ude af mine hænder. Jeg blev frikendt i første omgang, og det regner jeg med at blive igen, siger Alex Rasmussen.