En sand pest har ramt danske søer. Fiskeejere tømmer akvariet i den lokale sø. Og derefter vokser akvarieplanten vandpest med en sådan styrke, at ingen andre vandplanter får mulighed for at slå rødder, og fisk ikke får lys.
»Herude voksede planten sidste år så tæt, at man nærmest kunne gå på vandet. Man kunne ikke ro i kajak, uden at årene blev viklet ind i planter. Vi har i flere år ført en intens kamp mod planten,« siger Hans Henrik Høg, teamkoordinator for Vand og Miljø i Albertslund Kommune, der især har været plaget af vandpest i Tueholm Sø.
Kom til fra Nordamerika
Vandpest er fra Nordamerika og kom til Danmark som plante til danskeres akvarier.
»Så da den blev sat ud i naturen, tog den fat. Der skal bare hænge en stump fast i benet på en and, før den har spredt sig til nabosøen, hvor den vokser i samme tempo,« siger miljøbiolog Poul Evald Hansen fra firmaet Amphi Consult, der fører optegnelser over vandpestens udbredelse.
Især er planterne vokset vildt, efter at man de senere år har fået klarere vand i dansk ferskvand.
For eksempel gror søerne i København hver sommer fuldstændig til i vandpest. Kommunen måtte høste 60 ton vandpest i søerne i indre by sidste år.
»Det væltede op. Og det kan godt være, at vi skal give søerne en tur mere til sommer,« siger biolog Helle Sørensen fra Center for Park & Natur.
Ligesom dræbersneglen er vandpesten en art, der ikke naturligt hører til i den danske natur, men som alligevel breder sig med stor hast.
Regeringen har netop sat 10 millioner kroner af til kampen mod de invaderende dyre- og plantearter.
Flere kommuner har forsøgt sig med at udsætte fisken kinesisk græskarpe, der æder sig gennem vandpeststænglerne.
»Problemet er, at fiskene er dårlige til at fordøje planten. Det betyder, at det meste ender som afføring. Vandpesten er nærmest umulig at udrydde. Desuden giver det en ubehagelig dunst, når planten dør og går i forrådnelse,« forklarer biolog Hans Erik Svart fra Skov- og Naturstyrelsen.