99 dage. Så lang tid venter kræftpatienter i gennemsnit i det danske sundhedsvæsen, fra den praktiserende læge har henvist patienten, til hospitalet starter den egentlige behandling. Det viser en undersøgelse, der offentliggøres til november, foretaget af læge og ph.d. studerende på Århus Universitet, Rikke Pilegaard Hansen.

I Danmark dør kræftpatienter ene og alene, fordi vi har accepteret de alt for lange ventetider i kræftbehandlingen, påpeger Kræftens Bekæmpelse. Derfor jubler hele lægeverdenen nu, hvor regeringen har fastslået, at kræft skal behandles som en akutsygdom, altså uden unødige ventetider.

Kræftens Bekæmpelse vurderer over for Nyhedsavisen, at ventetiden fra lægehenvisning til behandling kan reduceres til blot 14 dage:

»Vi ved fra udlandet og de bedste danske klinikker, at vi kan komme væsentligt ned. Det er ikke urealistisk med forløb på maksimalt et par uger, før behandlingen starter, afhængigt af kræftformen,« siger formand for Kræftens Bekæmpelse Frede Olesen.

Flaskehalse

Gennem forløbspakker, som det kendes fra Vejle Syghus, hvor hver kræftform har sit tilrettelagte forløb, skal der sikres en hensigtsmæssig udveksling af information mellem de forskellige enheder, og et stærkt fokus på den første del af behandlingsforløbet. Ifølge Rikke Pilegaard Hansen er det helt fornuftigt;

»Min undersøgelse viser, at det helt store problem i den aktuelle kræftbehandling er flaskehalsene i begyndelsen af behandlingsforløbet med røntgen- og kikkertundersøgelser, scanninger og vævsprøver. Bliver det løst, kan vi komme meget langt. Det er der, det store potentiale ligger,« siger hun.

Ovelæge Jens Overgaard dokumenterede i foråret, at kræftpatienter dør på danske ventelister, og satte dermed gang i debatten, der nu fører til akutbehandling af kræft. Han påviste, at kræftsvulsten var vokset hos hovedparten af de undersøgte patienter. Hos nogle var sygdommen gået fra helbredelig til uhelbredelig.

»Et kvalificeret bud er, at vi kan undgå 10 procent af alle kræftdødsfaldene i Danmark ved hurtigere udredning og behandling,« siger han.

I løbet af efteråret vil sundhedsminister Lars Løkke Rasmussen (V) fastsætte den »lægefagligt optimale behandlingspakke« for hver kræftform, så akutbehandlingen allerede kan være klar til næste år.

»Og vi vil vogte nidkært over, at løftet i dag bliver overholdt,« siger Frede Olesen.