Kinas præsident, Hu Jintao, har været vant til jubelmodtagelser, når han tager på besøg hos afrikanske statsledere. Der venter dog ingen varm velkomst, på den 12-dages charmeoffensiv, den kinesiske leder indledte tirsdag.

Turen skal lægge en dæmper på den voksende utilfredhed, afrikanere udviser over for Kina, på trods af, at Kina er en af de største nødhjælpbidragere til det fattige kontinent.

Den nye kolonimagt

Kina har længe præsenteret sig som et alternativ til USA som handelspartner og tilbudt Afrikas lande aftaler med få forpligtelser. De seneste ti år er handlen mellem Kina og afrikanske lande steget dramatisk til over 40 milliarder dollars i 2005.

Det budskab er dog begyndt at lyde lidt hult. Sidste måned gik bølgerne særdeles højt ved et fagforeningsmøde i Sydafrika, hvor landets præsident sagde til en gruppe studerende, at Afrika er nødt til at gardere sig imod tilknytningen til Kina, som er ved at udvikle sig til et »koloni-forhold,« beretter AP.

I Kinas gamle koldkrigsstøtte Zambia protesterede minearbejdere for nyligt over elendige arbejdsforhold i kinesisk ejede miner, og forholdet til den økonomiske supermagt er endda blevet et emne i landets præsidentvalgkamp.

Darfur på dagsordnen

Den største udfordring for Hu Jintao venter dog i Sudan, hvor hans allierede i FN’s Sikkerhedsråd regner stærkt med, at han vil spille med musklerne overfor regeringen i Khartoum, som FN holder ansvarlige for folkemordet i Darfur-regionen. Kina er en stor aftager af olie fra det ressourcerige land, og især USA insisterer på, at Hu Jintao derfor mander sig op og gør en indsats for at stoppe Darfur-konflikten.

Jagten på olien

Den diplomatiske charmeoffensiv vil også bringe Jintao til Cameroun, Namibia, Mozambique, Liberia og Seychellerne, hvor en lang række emner som gældssanering, nødhjælp, handelsaftaler og kampen imod fattigdom skal drøftes. Den udmelding lader dog ikke til at imponere en politisk iagttager. Til AP fortæller Sanusha Naidu fra det sydafrikanske Stellenbosch-universitet, at Jintaos besøg blot er spil for galleriet:

»Hu Jintaos rejseplan til små, mellemstore og store lande er en måde at fjerne fokus fra Kinas enorme tørst efter olie og lægge store vægt på landets bredere interesser.«