Det er ikke kun patienten, der lider, når et meneske får en hjertesygdom.

Pårørende er under et ekstremt psykisk pres, fordi de på én gang skal støtte den syge og leve med deres egen angst for at miste deres kære.

Men kun hver fjerde hjerteafdeling har tilbud til de pårørende. Det viser en rundspørge på 50 kirurgiske og kardiologiske hjerteafdelinger i Danmark, som sociolog Nina Konstantin Nissen fra Statens Institut for Folkesundhed har gennemført.

»De pårørende har i høj grad brug for information om sygdommen, om behandlingen, og for psykisk støtte. Det handler om at blive set og lyttet til,« siger hun.

Fejl ikke at hjælpe

Ifølge Hjerteforeningen begår hospitalerne en stor fejl ved ikke at hjælpe de pårørende.

»De er en central ressource for patienterne, både når det gælder helbredelse og i forhold til at skulle leve med sygdom – de støtter i at ændre kostvaner og gennemføre et rygestop. Men den pårørende er ofte i lige så stor krise som patienten. Derfor skal de også have hjælp,« siger foreningens direktør, Susanne Volqvartz.

Uden støtte kan de pårørende i værste fald selv blive syge, mener hun og henviser til en amerikansk undersøgelse. Den viser, at ægtefæller, som har mistet deres hjertesyge mand eller kone, har 12 procent større risiko for selv at dø.

Lever med angst

»Jeg kan ikke se, hvorfor forholdene skulle være anderledes herhjemme. Det er meget traumatisk, at ens nærmeste får en sygdom, der er så dødelig, som en hjertekar-sygdom. Den angst, man skal leve med, skal man have bearbejdet. Derfor er vores appel, at hospitalerne sætter ind med støtte,« siger Susanne Volqvartz.

Et af de steder, som tilbyder støttegrupper til de pårørende, er Bispebjerg Hospitals Hjerterehabilitering. Og her er erfaringerne gode.

»Mange pårørende oplever angst, usikkerhed og afmagt i forbindelse med, at deres nærmeste har en hjertesygdom. Men der er ikke rigtig nogen, der tager sig af dem. Vi giver dem mulighed for at dele erfaringer med andre, sætte ord på, hvordan de har det, og få svar på de spørgsmål, de måtte have til hjertesygdom,« fortæller sygeplejerske Claudia Pilpel. Også Hjerteforeningen tilbyder støttegrupper.