Normalt bliver bilen ramt af rusten, der gnaver sig løs gennem stålet og til sidst gør bilen ubrugelig.

På samme måde rammes danske juletræer også af en slags farlig rust, og i år er tusindvis af juletræer ødelagt, inden de er nået ind i de varme julestuer.

Rusten skyldes en sjælden svamp, som lever på en ukrudtsplante, og som under de rette vilkår drager videre til juletræerne for at ?ruste? nålene op og dermed gøre træerne umulige at sælge, forklarer Iben Thomsen, seniorrådgiver ved Skov & Landskab under Den Kgl. Veterinær- og Landbohøjskole.

»I år har der været kraftige angreb enkelte steder, men til næste år vil der være større risiko for, at svampeangrebet sætter meget hårdt ind. Og det kan betyde, at 20-30 procent af alle salgsbare juletræer visner og dermed ikke kan sælges,« siger Iben Thomsen.

Kun tre gange inden for de seneste 25 år har rusten ramt de danske juletræer; senest 1993, hvor op mod 20 procent af landets nordmannsgraner blev ramt. Forskere har fundet ud af, at de store angreb kommer et par år efter voldsomme storme, der vælter store skovområder. For når træerne er væk, myldrer ukrudtsplanten gederams frem, og det er den, der bærer svampen videre til juletræerne.

Sidste år blev der solgt 12 millioner danske juletræer til en værdi af 1,3 milliarder kroner, og derfor er der store penge på spil. For at beskytte træerne mod svampen satser man på at ramme præcist med en slags ?rustbekyttelse?.

»Når der har været en storm, kan vi årene efter sprøjte gederamsen væk, og ikke mindst sprøjte juletræerne for svampen. Men da de katastrofale rustangreb sker så sjældent, belaster det ikke miljøet nævneværdigt,« siger Iben Thomsen.