Uden mad og drikke dur præsterne ikke.

Derfor står der kylling, kartofler og brun sovs klar, da imam Mohamed Magid og den lutherske præst Ronald F. Christian, begge amerikanere, træder ind i fællesrummet i Vollsmose Kirke, hvor præsten Torben Hangaard byder velkommen til fællesspisning med lokale beboere.

De to åndelige overhoveder fra USA har slået vejen forbi Vollsmose Kirke på deres rundtur i Danmark, der er arrangeret af den amerikanske ambassade i Danmark. I Vollsmose Kirke skal de udveksle erfaringer om multikulturelt arbejde med danske kollegaer.

Tage ved lære

Efter de første par bidder begynder snakken at gå ved det runde bord, hvor Torben Hangaard og Odense-imamen Abu Hassan er værter for de amerikanske gæster.

»Efter 11. september gik det op for os, at vi var nødt til at komme i gang. At vi var nødt til at gøre endnu mere for samarbejdet mellem mennesker med forskellig religiøs baggrund,« siger Ronald F. Christian, der i otte år har haft et samarbejde med kollegaen Mohamed Magid på tværs af religioner, og fortsætter:

»Derfor er vi her i Vollsmose Kirke for både at lære fra os og for at tage ved lære. Det er nemlig nogle af de samme problemstillinger om integration, der findes i USA og Danmark. Det hele handler om værdier og politik, for de to ting former hinanden. Men med det her besøg tager vi et lille skridt mod en større menneskelig forståelse for hinanden, og forhåbentlig vil flere følge efter os med tiden.«

Imam Mohamed Magid, der hjemme i USA har sit eget radioprogram og er leder af et religiøst center, som bruges af 5.000 muslimske familier, fortæller, at han har set frem til besøget i Vollsmose Kirke.

»Jeg har glædet mig til det her, fordi Torben Hangaard og Abu Hassan arbejder på samme måde som os. De har forstået, at det handler om, at kristne og muslimer skal finde en fælles grund. Deres samarbejde viser, ligesom mit og Ronalds, at religion kan bruges til mere og andet end adskillelse,« siger han.