Ishockeyklubben Aalborg Pirates vandt overraskende Metal Ligaens grundspil og tager fredag aften nye skridt mod DM-guldet, når kvartfinaleserien mod Gentofte Stars bliver fløjtet i gang.
Nordjydernes mål for sæsonen var at forbedre sidste sæsons syvendeplads, men sæsonen har udviklet sig til et eventyr, som det man så på den større scene i den engelske Premier League i fodbold i sidste sæson.
Det siger sportschef og assistenttræner i Aalborg Pirates, Ronny Larsen, til BT.
- ligesom Leicester City i sidste sæsons Premier League har tingene flasket sig for os. For det første har vi været heldige med nogle af de indkøb, vi lavede før sæsonen. Desuden har vi fundet en god kemi på holdet, og så har de mange sejre givet selvtillid.
- Den franske landsholdsspiller Ronan Quemener, som vi hentede før sæsonen i svensk ishockey, har efter min mening været ligaens bedste målmand. Det har også været godt at få Julian Jakobsen tilknyttet efter Hamburg Freezers' konkurs, siger Ronny Larsen.
Han fortæller også til avisen, at det var spillerne i den nordjyske klub, som pegede på Gentofte som modstander i kvartfinalen.
Sjællænderne sluttede som nummer seks i grundspillet, og Aalborg kunne have valgt Herning på syvendepladsen eller endnu mere oplagt Rungsted, der blev nummer otte.
Hos Gentofte Stars er cheftræner Morten Arvidsen da også overrasket over, at hans hold blev parret med Aalborg.
- Jeg er måske lidt overrasket over, at de ikke valgte Rungsted i stedet, siger han til Nordjyske.
- Jeg synes, at Aalborg står godt til os, og vi har også spillet nogle tætte kampe mod dem i løbet af grundspillet. Det forventer jeg også, at vi kan gøre i slutspillet, siger Gentofte-træneren.
Der spilles bedst af syv kampe i kvartfinalerne.
I de tre øvrige kvartfinaleserier mødes Frederikshavn-Herning, Odense-Rungsted og Esbjerg-Sønderjyske.
/ritzau/