Ni ud af ti indbyggere i verden indånder forurenet luft, når de trækker vejret.
Faktisk er luftforureningen så slem, at den alene er skyld i seks millioner dødsfald hvert år, opgør Verdenssundhedsorganisationen WHO i en ny rapport.
- Det er nok til at gøre os ekstremt bekymret, siger Maria Neira, chef for WHO's afdeling for folkesundhed.
Problemet er ikke overraskende størst i byerne, men faktisk er luftkvaliteten uden for byerne værre, end mange tror, lyder det fra WHO.
- Det er en undtagelsestilstand for folkesundheden. Det kan ikke gå hurtigt nok med at tackle luftforureningen, siger Maria Neira.
Hun opfordrer regeringer verden over til blandt andet at mindske vejtrafik og forbedre skraldehåndtering.
WHO-rapporten består af data, der er indsamlet fra flere end 3000 målestationer i hele verden.
- 92 procent af verdens befolkning bor steder, hvor luftkvaliteten er dårligere end WHO's grænseværdier.
Mange steder i verden er det lige så farligt at opholde sig indenfor, fordi maden her bliver tilberedt over åben ild eller kul.
Ud af de seks millioner dødsfald, som luftforurening inde og ude vurderes at være skyld i, sker 90 procent i lande, der ikke hører til blandt de rigeste i verden.
Især lande som Kina, Malaysia og Vietnam er hårdt ramt. Her går mange indbyggere dagligt med maske for munden for at undgå at indånde skadelige partikler.
Men ifølge WHO er der ikke stærke beviser for, at maskerne rent faktisk hjælper med at undgå forurenet luft.
/ritzau/AFP