En stor flok hvaler strandede i går nær Cape Town i Sydafrika.

Over 100 lokale beboere iført våddragter kastede sig i de kolde bølger for at hælde vand på de 55 hvaler, eller forsøge at skubbe dem ud på dybere vand.

Flere mennesker kom til skade under hjælpeaktionen på grund af strøm og hård vind.

Det lykkedes at få 20 hvaler tilbage i havet, men nogle af dem kom tilbage igen. Myndighederne overvejede at fragte hvalerne til et nærliggende dybhavsflådebase, men afgjorde at hvalernes stilstand var for dårlig.

Det blev derfor besluttet at aflive de af dem, som ikke kunne komme tilbage i bølgerne.

En talmand for en forening for beskyttelse af delfiner siger, at beslutningen om at aflive dyrene blev taget, da det stod klart, at hvalerne ikke ville overleve en nat på stranden.

"De var svækkede allerede, de ville ikke have været i stand til at svømme ud," siger hun ifølgeAP.

Myndighederne er nu gået i gang med at fjerne de døde hvalkroppe fra stranden. De vil blive dissekeret af forskere inden, de bliver begravet.

Årsagen til strandingen er stadig uklar.